– Да, это вы с Артуром. А еще ясновидящая сказала: чтобы отвести беду от общины, мы должны принести в жертву мужчину с дьявольскими глазами. А что сделать с женщиной, святая Вероника не сказала.
– А мужчину принести в жертву? – ужаснулась Лиза.
– Именно. А у нас все ее слушаются. Ее слово – закон.
– Какой, к черту, закон? И что значит жертвоприношение?
– То и значит – убьют его сегодня, – совсем тихо ответила Мария. – Ему уже не помочь, а вот ты беги. Вдруг ясновидящая скажет, что и тебя надо принести в жертву?
– Маша, какое жертвоприношение?! На дворе двадцать первый век! – возмутилась Елизавета. – Об этом немедленно надо сообщить куда следует.
– Да неоткуда сообщать, да и все равно, Артура уже не успеют спасти. А вот у тебя есть шанс. Я могу вывести тебя прямо сейчас, – и Мария с надеждой сжала руку Лизы.
Та резко выдохнула, опустив плечи.
– Я задам тебе один-единственный вопрос. Почему ты решила меня спасти?
Маша вскинула на нее свои огромные, темные глаза и зарделась, как яркая вишня.
– Этого нельзя говорить.
– Сейчас все можно, поверь мне.
– Нам нельзя смотреть телевизор. Но я ездила в город за продуктами и лекарствами и случайно там увидела концерт Артура. И мне так понравилось… – Голос девушки сорвался.
– Ты стала его поклонницей? – догадалась Елизавета.
– Я полюбила его, – вдруг совершенно спокойно и откровенно ответила Маша. – Да, я отдавала себе отчет, что мы никогда не увидимся, никогда не пересечемся. Никогда он не посмотрит на такую, как я. Но боже, как он талантлив! А какая у него улыбка и взгляд! И что же происходит? Артур попадает в нашу общину. Я не поверила своим глазам, когда увидела его. Я растерялась и не знала, что мне делать, сердце мое было готово выскочить из груди. Я чуть с ума не сошла…
– И ты сейчас так спокойно говоришь о том, что Артура принесут в жертву? – с удивлением спросила Елизавета.
– Поэтому я и пришла к тебе, к человеку, с которым Артур пришел. Хоть тебя попытаюсь спасти, – ответила Мария.
– Теперь я поняла. А скажи, где сейчас находится Артур? Что готовится? Как это все будет происходить? Подробно, пожалуйста.
Маша вздохнула полной грудью.
– Его так же, как и тебя, напоили чем-то, и Артур все время спал, я видела несколько раз. А сегодня его унесли.
– Куда? – спросила Лиза.
– Я не знаю. Но сегодня, как зайдет солнце, его принесут к столбу жертвоприношения и… – Голос девушки сорвался.
– Кстати, сколько сейчас времени? И когда зайдет солнце? – забеспокоилась Елизавета.
– Оно уже заходит.
– Так-так-так… А где этот столб?
Мария молчала.
– Ты знаешь, где этот столб? – повторила вопрос Елизавета.