Она действительно не хотела говорить на эту тему: слишком остро ощущала подступавшую панику, которую много недель пыталась подавить.
– Мы не можем позволить себе ошибиться. Слишком велика конкуренция.
Она надеялась, что деловитый тон помешает ему задавать вопросы.
– Значит, только работа и никакого отдыха?
Выражение его лица было нейтральным. Она не понимала, издевается он над ней или нет.
Так или иначе, кровь Джози закипела. Как он смеет! Он даже не знает ее! И не имеет права судить о ней таким образом! Она так часто сталкивалась с подобным пренебрежением к женщинам на высоких должностях, что ее реакция была вполне естественной.
Она уставилась на него, злобно прищурившись:
– Только то, что я много работаю и предпочитаю не разъезжать по свету на чужие деньги, еще не дает никому права считать меня упертой занудой. Меня уважают и ценят…
Она замолчала, вспомнив всю правду о своем положении.
Он поднял брови:
– Я не раз слышал все это. Безумный рабочий график. Неспособность жить вне работы. Один отпуск каждые три года…
Джози передернуло.
– И почти никакого общения с людьми вне той же работы. Неужели оно того стоит?
Он это серьезно? Трудно сказать.
– Конечно, стоит, – ответила она как можно спокойнее. – Так или иначе, картина, нарисованная вами, имеет очень мало общего со мной.
Она отмахнулась, слишком резко и механически.
Коннор скептически покачал головой:
– Но почему? Каковы преимущества?
Джози понятия не имела, как ответить на это. Не хотелось говорить о том, что постоянно ее подстегивало, заставляя нестись дальше. Если и говорить, то не с ним. Кроме того, она вела подобный образ жизни так долго, что он стал частью ее самой. Той, кем она стала и кем всегда будет.
– Все дело в чувстве достигнутого. Стремлении сделать что-то большое в своей жизни. В уважении окружающих и…
Она снова бешено, как безумная, жестикулировала, но уж очень он ее взбесил. Эти его намеки на то, что она сделала ошибку с выбором пути! Она ужасно разозлилась. Потому что всегда хотела именно этого. Что еще она могла делать?
– Работа дает мне счастье, – закончила она, поднимая стакан и делая большой глоток, чтобы скрыть досаду.
– Ладно, я только спросил.
Он поднял руки в издевательском подобии капитуляции и ехидно улыбаясь.
– Да и что делает вас таким экспертом в подобных делах?
Она приподнялась, чувствуя, как платье поползло вверх, обнажая ноги. Поэтому поспешно поправила лиф и одернула юбку.
Их глаза встретились. В воздухе явно потрескивало электричество.
– Я уже сказал, что видел это раньше, – ответил он так тихо, что ее пробрал озноб. Голова кружилась под его пронизывающим взглядом.