Коннор нахмурился, обдумывая вопрос.
– Партия в шахматы?
– О, конечно! Я давно не играла, но какая разница?
– Предупреждаю: пленных не беру, – погрозил он пальцем.
– Спасибо за предупреждение, – бросила она и, подойдя к шкафчику, выхватила шахматную доску. Она тоже не берет пленных.
– А, корпоративный дебют, – пошутил Коннор, когда Джози сделала первый ход.
– Мой любимый, – ответила она, глядя на него сквозь ресницы.
Коннор не колеблясь сделал свой ход.
– Хм, защита кочевника. Смело, – в свою очередь пошутила Джози.
– Не зря меня называют Буйноглазым Коннором.
– Неужели.
– Вообще-то нет.
Он изобразил грусть.
– Так как еще вы развлекаетесь во время путешествий? – спросила она, полная решимости выиграть.
– Когда есть возможность, поднимаюсь в горы. Иногда – на ледники.
Джози удивленно уставилась на него:
– Да вы человек действия.
– У каждого свои причуды.
Верно.
Она подержала в руках фигуру, прежде чем сделать ход.
– Вижу, у вас более осторожная натура.
– Не люблю делать ошибки, – пожала она плечами.
Коннор рассмеялся:
– Некоторые мои ошибки привели к самым интересным ситуациям в моей жизни.
– Поверю на слово.
– Вас никогда не соблазняли экстремальные виды спорта? – спросил он, прежде чем двинуть следующую фигуру.
– Нет, если не считать падения с дерева.
– А, значит, в вас еще жив дух приключений? – улыбнулся он.
– Нет, просто меня подруга подначила.
Коннор снова улыбнулся:
– И вы никогда не сдаетесь, верно?
– Что-то в этом роде, – спокойно сказала она, делая очередной ход.
Двадцать минут спустя Коннор недоуменно скреб в затылке.
– Вы хороший игрок.
– Для вас это сюрприз?
– Не часто я терплю поражение! – ухмыльнулся он.
Он удерживал ее взгляд, словно что-то искал, но она не могла понять, что именно. Воздух снова застрял в горле. Между ними было два фута. Но она ощущала связь, словно пойманная в луч света дальних фар трактора.
Как он это делает?
Не зная, как справиться с чувством, она отвела глаза и попыталась успокоиться.
Коннор был раздосадован ее жестом. Он пытался понять, искренна ли она.
Раньше Коннор не раз обжигался, когда женщины пытались привлечь его внимание, и сейчас посчитал подозрительным, когда она неожиданно смягчилась. Возможно, это очередная ловушка, чтобы как-то избавиться от него. Нужно быть осторожным.
Внешне она казалась достаточно чистосердечной. Несмотря на ершистость, а может, благодаря ей он хотел ее и теперь, когда она показала свою мягкую сторону, захотел еще сильнее. Это сводило его с ума. Но только дурак попытается завести с ней отношения сейчас. Он должен сделать себе одолжение и держаться подальше от нее, пока не стало слишком поздно.