– Здорово, правда? Это приток серотонина, – хрипло пояснил Коннор.
– Что бы там ни было, но хочется еще! – заявила она, широко улыбаясь и больше не боясь опозориться. Похоже, она… немного переступила грань.
– Сначала я, потом снова вы, – сказал он, прежде чем запрокинуть голову и выдать в пространство огромное разнообразие непристойностей.
И оглянулся на нее. В глазах блестели смешливые искорки и еще что-то, ей непонятное.
– Ваша очередь.
– О’кей. Это исключительно для вас, Коннор.
Она оперлась руками об изгородь и выпалила все эпитеты, которыми мысленно награждала его с той минуты, как он испортил ей каникулы.
Когда она наконец смогла взглянуть на Коннора, тот едва сдерживал смех.
– Вам лучше? – спросил он.
– Намного.
Она потрясенно осознала, что от души веселится.
– Хорошо выпустить пар, верно?
– Да, доктор Престон.
– Нужно же избавляться от накопившегося гнева! Полагаю, именно он дает вам столько нервной энергии. Вам необходим для нее выход, которого, по-видимому, не дает работа.
Она отступила, смущенная своей физической реакцией на его близость и резкой сменой темы разговора.
– Что же, каково ваше заключение, герр Фрейд? – спросила она, готовая услышать еще несколько истин. Кажется, он считает, что знает ее лучше, чем она – себя. Но она далеко не все ему рассказала. Может, если все выйдет наружу, она перестанет уклоняться от его настойчивых вопросов.
Он задумчиво опустил голову:
– Каково это – жить в тени сестры?
Вопрос вывел ее из себя, но она знала, что отмолчаться невозможно.
– Думаете, что сбили с меня спесь?
Он проигнорировал ее.
– Расскажите мне об этом.
Сейчас было легче всего сдаться. Он ни за что не оставит ее в покое, пока не вытянет всю отвратительную грязь.
Ее ноги дрожали от смеси нервного возбуждения и вожделения, поэтому она села и прислонилась спиной к изгороди.
– Да, вы меня поймали. Я вторая любимая дочь в семье. Когда я была моложе, не могла понять, что делаю не так. Хотела, чтобы мои достижения заметили, как это было с Мадди, но, что бы ни делала, она затмевала меня. Я тускнела в сравнении с ней. Постепенно я бросила все попытки привлечь внимание, и они вроде бы предоставили меня себе. Думаю, просто списали, как лузера.
Она пыталась говорить беспечно, но в конце выдала себя, когда голос дрогнул.
Коннор сделал вид, что не заметил, чтобы не смущать ее.
– Даже несмотря на то, что у вас свой бизнес?
– Они думают, я просто завела себе игрушку, потому что ушло некоторое время, чтобы удержаться на рынке. Мы с Аби долго обходились без зарплаты.
– Это тяжело осознать всякому, у кого нет ни мозгов, ни отваги, чтобы заняться бизнесом.