Сверкая глазами, Ваард сжал кулаки, но сумел сдержаться.
— Я… — начал он. — Я не понимаю, как ты можешь сдаться так быстро.
— С чего ты взял, что я сдаюсь?
— Очень на то похоже, во всяком случае.
С этими словами кузнец зашагал прочь.
— Ты куда? — спросил Лорн.
— Пить! — ответил Ваард, не оборачиваясь.
Он торопливо пересек двор и покинул Черную башню, бормоча ругательства.
Лайам вопросительно взглянул на Лорна.
— Ничего, — сказал Лорн. — Я его знаю. Успокоится и вернется.
Ближе к вечеру Лорн, не в силах сосредоточиться, закрыл тяжелый сборник законов, который пытался читать, и позвал Лайама. Тот тотчас явился.
— Да?
— Ста…
Лорн оборвал себя на полуслове и поправился:
— Ваард вернулся?
— Нет.
Лорн вздохнул. Его одолевало смутное беспокойство. Затем он надел свои черные доспехи и сказал:
— Разыщи его. Далеко он вряд ли ушел. Думаю, ты найдешь его в ближайшей таверне.
Затем, поразмыслив, он добавил:
— Или, скорее, на том постоялом дворе, куда он регулярно наведывается.
— «Грифон»?
— Да, вот именно. Начни оттуда. — Он надел пояс со скандской шпагой в ножнах. — А я на пару часов схожу в Королевский архив.
Лайам кивнул.
В этот час в Черной башне было очень спокойно и тихо. Встревоженный и недовольный Лорн был рад выйти на оживленную улицу и быстрым шагом направился к архиву, не заботясь о том, кто встречается ему на пути или следует за ним по пятам.
Да, Ваард прав. Ониксовая гвардия не может безучастно оставаться в стороне. Следует нанести ответный удар и покарать Андару, в противном случае гвардия рискует быстро потерять то доверие, которым население квартала начало постепенно проникаться к ней. Черная башня подарила жителям Красных Мостовых луч надежды, надежды на восстановление королевской власти и правосудия. Но теперь, когда стройка остановилась, башня могла превратиться в напоминание о невыполненном обещании. Какой повод для циников усмехаться и сравнивать башню, заключенную в леса, с хромым на костылях… Тем не менее Лорн считал, что еще слишком рано карать Андару, слишком рано бросать ему вызов. Этот день приближался, но пока не настал.
Сибеллюс приветливо встретил Лорна и внимательно выслушал его рассказ об остановке строительства и ссоре с Ваардом. Он согласился, что Лорн поступил верно, когда не стал тотчас же атаковать Андару и не совершил той ошибки, к которой глава милиции, без сомнения, пытался подтолкнуть его.
— Вы Первый рыцарь королевства. И вы не хуже моего знаете, что это звание защищает вас. Я не удивлюсь, узнав, что префект Иоргас запретил Андаре подступаться к вам. Однако Андара, я уверен, считает себя вправе обороняться, и теперь он ждет только одного: чтобы вы ударили первым. Следовательно, если вы решите отомстить ему, то должны нанести удар так искусно, чтобы он не смог ответить законным образом.