– Ну что, мил человек, не обижали тебя эти отморозки? Руки-ноги не переломали?
– Пока не переломали, – отозвался Максим, с удивлением следивший за происходящим.
– Это, считай, тебе повезло! Сам видел, какие они – на всю голову больные! Такие и убить могут, с них станется! Хорошо, я вовремя пришел, а то всякое могло случиться!
– А вы-то кто такой? Вы, по-моему, ничуть не лучше их! Это ведь вы велели им меня похитить!
– Ну что вы, молодой человек! – ответил неприметный с обидой в голосе. – Как вы можете нас сравнивать! Они – шпана, отморозки, а я – вполне вменяемый человек! Неужели это непонятно?
– А если вы вменяемый – так отпустите меня! Знаете, как у меня руки затекли!
– А вот это зависит только от вас, – неприметный мужчина сел на табурет, сложил руки на коленях, как будто готовясь к долгому разговору, и продолжил: – Ответите на все мои вопросы – и я вас отпущу.
– Вопросы? Какие еще вопросы?
– С вами ведь разговаривал покойный Михаил Сергеевич Станишевский?
Надежда замерла, боясь пропустить хоть слово: разговор ее очень заинтересовал. Но тут, как назло, к ней подошел местный кот. Это был большой, красивый кот, черный с белыми лапами. Он вспрыгнул на ящик рядом с Надеждой, потерся о ноги и замурлыкал.
– Кыш! – шикнула на него Надежда. – Отстань!
Кот обиженно мяукнул, соскочил с ящика, но далеко не ушел. Очевидно, ему хотелось пообщаться.
Надежда снова прислушалась к разговору за окном.
– Так с вами разговаривал покойный Станишевский? – повторил свой вопрос неприметный мужчина.
– Михаил Сергеевич? Ну, допустим, разговаривал… постойте, а почему вы называете его покойным?
– Как, разве вы не знали? Михаил Сергеевич скоропостижно скончался…
– Вот как? А не вы ли ему в этом помогли? – с подозрением спросил Максим.
– Нет, Максим, уверяю вас, я к этому не имею никакого отношения! Никакого!
– А я вам не верю!
– Тоже мне, Станиславский нашелся! Верю, не верю! Ладно, хватит пустых разговоров, перейдем к делу. Так о чем вы разговаривали со Станишевским?
– Я ничего вам не скажу! Я вообще не буду с вами разговаривать! – мрачно ответил Максим.
– Вот как? Почему же это?
– Во-первых, потому что вы меня похитили, а я с преступниками не общаюсь. А во‑вторых… думаете, я не понимаю, что меня ждет после того, как я вам все выложу?
– И что же?
– Вы меня убьете. Вы ведь не скрываете от меня свое лицо, стало быть, не боитесь, что я смогу вас опознать. Значит, не собираетесь оставлять меня в живых. Пока я вам ничего не сказал – я вам нужен, значит, вы меня не тронете. Так что в моих интересах молчать…
– Вот как? – неприметный мужчина встал с табурета, отступил на шаг и внимательно оглядел Максима, как будто выискивал его слабые места. – Что ж, вы рассуждаете вполне логично. Только одного вы не учли: порога собственного терпения…