— М — м-м…
Выхваченное из стопки нарядов платье оказалось весьма эффектным. Длинное, сделанное из полупрозрачного шифона выгодно подчеркивала силуэт, а высокий разрез почти до середины бедра, оставлял большое пространство для работы воображения. Именно этим Макс активно и занимался, разглядывая мою обнаженную ножку, которую я нарочно выставила вперед.
Искренне улыбнувшись, я торжественно прошла к жениху. Для полного счастья не хватало красной ковровой дорожки под ногами и оркестра, но мы девушки не гордые… И так прокатит!
— Не ожидал? — наслаждаясь произведенным фурором, высокомерно спросила я.
Максимельян слегка улыбнулся и быстренько отложил бумаги государственной важности.
— Если честно, я уже приготовился получить моральное удовольствие от проноса твоей сопротивляющейся тушки по коридорам замка, — сказал он, не отрывая взгляда шоколадных глаз от меня. — И какова же причина твоего самостоятельного появления?
— Решила выгулять новое платье! — с победой в голосе произнесла я, устраиваясь рядом с женишком на софе и закидывая ногу на ногу. — А еще сказать тебе в лицо, что ты мерзкий интриган.
— Серьезно?
— Серьезнее некуда, — кивнула я, этак ненавязчиво покачивая голой ножкой в вырезе платья. — Ты подстроил все так, чтобы я пришла на дипломатическую встречу с кахарами, в то время как в моих покоях ловили наемника.
Повернув к нему голову, я секунду помолчала, разглядывая красивые черты лица мужчины и с укором закончила:
— Ты использовал меня.
Мужчина спокойным движением поправил прядь мокрых волос, упавших на лоб, откинулся на спинку дивана и сложил руки на груди.
— Использовал… — повторил он, пробуя это слово, как глоток дорогого вина. — Я лишь предвидел реакцию на некоторые мои действия и направил твою неуемную энергию в правильное русло.
Я раздраженно фыркнула и отвернулась, предпочитая смотреть на незамысловатый интерьер, чем в бессовестные карие глаза мужчины.
Почему я все время забываю, что ввязалась в игру, где все сплошь опытные шулеры и интриганы? И как действовать дальше, если даже в обычной 'Мафии', меня вычисляли на первом же кругу?
— Мариэлла…
Макс попытался обнять меня за плечи, но я резко отстранилась, встала и отошла в сторону, делая вид, что секретер в противоположном углу занимает все мое внимание.
— Ладно, — вздохнул король и потянулся к кристаллу, стоящему на столике. — Ты пришла немного раньше, чем я планировал. Слуги сейчас приступят к сервировке стола, а пока я ненадолго тебя оставлю.
Перспектива остаться одной меня не обрадовала. Повернувшись на каблуках, я нахмурилась и уточнила: