Книг оказалось всего четыре, но они были невероятно толстыми, что навело меня на смутные подозрения.
— Это дипломат Байхо велел мне их вам принести, — шепнула Агафна, раскрывая первый томик.
Пролистав около пятидесяти первых страниц, девушка отдала мне фолиант, который оказался всего лишь прикрытием к более важным знаниям. Готовая к чему‑то подобному я даже не слишком удивилась, обнаружив внутри толстого томика тонкую книгу, исписанные ровным подчерком листы и сложенную во много раз карту.
— Остальные книги для прикрытия, — пояснила горничная и, пожаловавшись на сенешу, которая вконец загоняла ее, убежала прочь.
Вытащив переданные придворным 'мопсом' книгу, я забралась на кровать. Удобно подложив под спину подушку и независимо закинув ногу на ногу, я принялась за выуживание фактов, способствующих моему возвращению на Родину.
Никогда бы не подумала, что настолько патриотка!
Глава 3
Всегда предпочтительнее остаться живой, чем сделать все как надо
Мария Королек,
студентка
— Пора вставать, — чужие женские руки прошлись по растрепанным после сна волосам и аккуратно тронули за плечо.
— Мамуль, ну еще пять минуточек, — сонно попросила я и перевернулась на другой бок.
— Хорошо, — покорно согласилась мама, и даже сквозь пелену сна я почуяло неладное.
Засомневавшись, я открыла глаза и разочарованно зевнула. Увы, надежда уснуть и проснуться в собственной постели была коварно уничтожена суровой реальностью.
Чужой мир не хотел так просто отпускать свою гостью. С другой стороны, мне еще отчасти повезло. Ведь могла поменяться местами не с принцессой, а с крестьянской девчонкой, кузнецом или, того хуже, буренкой.
Представив на миг, что стою в загоне, отгоняю хвостом надоедливых мух и подозрительно кошусь в сторону доярки, подкрадывающейся ко мне с ведерком для дойки, глупо улыбаюсь собственной воображелке.
Решительно откинув тяжелое одеяло, я вскочила с кровати, впопыхах натянуло платье, которое считалось тут чем‑то вроде халата и выскочила за дверь.
Вещи, необходимые в пути, упаковали без моего участия еще вечера.
— Сначала грузите вон тот и поднимайтесь за сундуком с обувью, — руководила несколькими слугами Альцина. — Стой! Зачем ты схватился за коробки с шляпками? Неужели не ясно, что их надо грузить в последнюю очередь!
Понаблюдав еще несколько минут за тем, как сенеша ходит вокруг многочисленных сундуков всех размеров и сокрушалась, что берем крайне мало, я поскорее нырнула в ванную комнату и поймав свой взгляд в отражении в зеркале довольно улыбнулась.
К слову сказать, воспользовавшись моментом и неразберихой, я, трясущимися от жадности ручонками, загребла большую часть драгоценностей настоящей принцессы Мариэллы.