С тех пор все изменилось. И даже если не иссяк пресловутый динамизм на другой стороне Ла-Манша и Атлантики, французские издатели смогли наверстать упущенное время, задав такие стандарты качества, которым завидовал весь мир. Это также подтверждается значительным увеличением в стране количества журналов, посвященных авиации и моделизму.
На выпуск новой серии Histoire amp; Collections нас вдохновил успех журнала Wing Masters у весьма большого числа любителей истории и моделизма. Ее появление также вызвано необходимостью рассказать о великих классических машинах мировой авиации. Издания этой серии будут богато иллюстрированы цветными изображениями, а текст проследит развитие каждой модификации в историческом контексте, описывая ее характерные особенности. Наша цель – дать каждому четкое современное видение фактов, открывая тем самым путь к изучению гораздо более полных и научных текстов.
Отдавая всем честь, именно этот маленький самолет, творение Вилли Мессершмитта, открывает новую коллекцию. Оно и понятно. Если есть истребитель, который олицетворяет Вторую мировую войну, и особенно Люфтваффе, то это Bf 109. Выпускавшийся массовой серией со времени гражданской войны в Испании и вплоть до конца Второй мировой войны, он оставался на службе в Испании до 1967 г. Самолет постоянно совершенствовался, оснащался новыми двигателями и вооружением и оставался весьма опасным противником. Он воевал на всех фронтах от Ла-Манша до России, в небе Скандинавии и Северной Африки.
Прекрасный снимок Bf 109В. Эта модификация, как и последующие модели С и D, оснащалась мотором Jumo 210 и двухлопастным винтом. Шасси с узкой колеей стало причиной многочисленных аварий. Это один из самых больших недостатков машины, наряду с малой дальностью полета. Модификации с двигателем Jumo еще находились в строю во время вторжения в Польшу. Позднее они были переданы истребительным школам Люфтваффе. (Musee de I'Air)
Как и все легендарные самолеты Bf 109 имел присущие ему ярко выраженные особенности. Недостаточно прочное шасси с узкой колеей нередко вгоняло пилотов в холодный пот при взлете или посадке. На взлете самолет имел тенденцию к развороту влево. Кабина отличалась теснотой, и даже летчики средней комплекции испытывали неудобства при использовании некоторых элементов управления. Обзор был весьма посредственным, по крайней мере, на ранних версиях, которые оснащались фонарем с большим числом ребер на переплете (ситуация несколько улучшилась с появлением «фонаря Галланда» на Bf 109G-10). На высоких скоростях и в пикировании управление самолетом становилось значительно более тяжелым.