Пока мы не вошли внутрь.
– Готовы? – спросила Саммер.
– Конечно, – ответил я. – За дело. Пора встретиться с вдовой.
Она промолчала. Я не сомневался, что она уже выполняла подобные поручения. Я тоже, и не один раз. Ничего приятного в этом нет. Саммер отъехала от обочины и двинулась к подъездной дорожке. Медленно направилась к входной двери и остановилась в десяти футах от нее. Мы одновременно открыли дверцы, вышли наружу и поправили свои форменные куртки. Пилотки мы оставили в машине. Если миссис Крамер за нами наблюдала, она должна была сразу все понять. Двое представителей военной полиции у дверей – это плохая новость, а если они к тому же еще и без пилоток, тогда дело хуже не придумаешь.
Дверь была выкрашена в тусклый красный цвет, от ветра ее защищал стеклянный экран. Я позвонил в звонок, и мы стали ждать. Мы ждали довольно долго, и я заподозрил, что дома никого нет. Снова позвонил. Дул холодный ветер, он оказался сильнее, чем можно было подумать.
– Нужно было сначала позвонить, – сказала Саммер.
– Мы не могли, – ответил я. – Не могли сказать: «Пожалуйста, будьте дома через четыре часа, потому что мы должны сообщить вам очень важную новость с глазу на глаз». Слишком длинное вступление, вам не кажется?
– Я проехала такой путь, и мне даже некого утешить.
– Звучит как песня в стиле кантри. А потом ваш грузовик ломается и ваша собака умирает.
Я снова позвонил. Никакого ответа.
– Давайте посмотрим, на месте ли машина, – предложила Саммер.
Мы нашли машину в закрытом гараже на две машины, стоящем в стороне от дома. Мы разглядели ее в окно. «Меркурий Гранд-маркиз», зеленый металлик, размером с океанский лайнер. Идеальный автомобиль для генеральской жены. Не новый, но и не старый, высшего класса, но не самый дорогой и подходящего цвета. Совершенно американский.
– Думаете, это ее машина? – спросила Саммер.
– Возможно, – ответил я. – Бьюсь об заклад, что до того, как он стал подполковником, они ездили на «Форде», а позже пересели в «Меркурий». Наверное, ждали, когда он получит третью звезду, чтобы купить «Линкольн».
– Печально.
– Вы так думаете? Вспомните, где он был ночью.
– А она где? Может, вышла прогуляться?
Мы развернулись, и ветер ударил нам в спину. В этот момент мы услышали, как в задней части дома хлопнула дверь.
– Она была в саду, – сказала Саммер. – Видимо, работала там.
– Никто не работает в саду первого января, – возразил я. – По крайней мере в этом полушарии. Тут ничего не растет.
Однако мы снова обошли дом и еще раз позвонили в звонок. Будет лучше, если вдова генерала встретит нас на своих условиях, официально. Но миссис Крамер нам не открыла. Мы снова услышали, как стукнула задняя дверь, бессмысленно, словно ветер решил немного порезвиться.