И еще Ричер понял, что пытается сделать Джексон. Англичанин хотел отвлечь внимание Лейна от происходящего внутри сарая. От пленников. Он тянул время.
Умный парень.
Изображение Лейна в зеркале начало увеличиваться. Ричер осторожно подтянул назад палку с зеркалом. Навел свой MP-5 на то место, где должна была оказаться голова Лейна, когда тот высунется наружу.
«Ну же, покажись, – подумал Ричер. – Выгляни. Пожалуйста. Я всажу тебе три пули в одно ухо, и они выйдут из другого».
Но нет. Ричер услышал, как Лейн остановился возле самой двери и завопил:
– Ричер! Ты здесь?
Ричер ждал.
– Перес! Эдисон! – позвал Лейн.
Ричер ждал.
– Ричер! – снова закричал Лейн. – Ты здесь? Послушай. Через десять секунд я буду стрелять в Джексона. Прострелю ему бедро. И он истечет кровью через бедренную артерию. А когда лужа станет побольше, я заставлю Лорен Полинг лакать кровь, как собаку.
Ричер ждал.
– Десять! – заорал Лейн. – Девять, восемь! – Его голос стал тише – Лейн вернулся к центру сарая. Ричер снова подставил зеркало к щели и увидел, что Лейн остановился возле Джексона. – Его нет. И даже если он здесь, ему на тебя наплевать. – Лейн повернулся к двери и заорал: – Семь! Шесть! Пять!
Грегори продолжал молча стоять, держа панель вертикально. Его словно парализовало.
– Четыре! – завопил Лейн.
Многое может случиться за одну секунду. Ричер перебирал разные варианты, как игрок, раскладывающий карты. Он подумал о том, следует ли ему рискнуть жизнью Джексона. Возможно, Лейн не собирается стрелять. Впрочем, он настолько безумен, что с него станется выпустить в Джексона всю обойму. Грегори сейчас вне игры. Ричер мог подождать, пока Лейн всадит всю обойму в ноги Джексона, а потом положить три пули сквозь панель в Грегори и еще три в голову Лейна. Одна жертва при пяти заложниках неплохой результат. Двадцать процентов. Однажды Ричер получил медаль при куда худшем исходе.
– Три! – заорал Лейн.
Но Ричеру нравился Джексон, к тому же следовало учитывать Сьюзен и Мелоди. Сьюзен, верная сестра. Мелоди, невинный ребенок. И еще мечта Кейт Лейн, о которой не стоило забывать, – мечта о большой семье, совместных занятиях земледелием, производстве соломы, постепенном очищении почвы Норфолка от химикатов, выращивании овощей через пять лет.
– Два! – завопил Лейн.
Ричер бросил зеркало, вцепился пальцами правой руки в край двери и быстро пополз назад, таща ее за собой. Через несколько секунд она была полностью открыта, но Ричер по-прежнему оставался невидимым.
Ричер ждал.
Тишина внутри сарая. Он знал, что Лейн не может отвести взгляд от черной пустоты за дверью. Знал, что он мучительно пытается хоть что-нибудь услышать. Самый древний из всех атавистических страхов человека, похороненный в глубинах мозга ящерицы, все еще жил через сто тысяч лет после выхода из пещеры: «Там что-то есть».