Дорога, идущая южнее Медисин-Хат, заканчивалась после озера Пакоуки. Асфальт исчезал, далее шло четверть мили щебня, скрепленного смолой, упиравшихся в лесную поляну, которая казалась тупиком. Однако белый фургон проскользнул между двух сосен, проехал через невысокий кустарник и оказался на неровной, когда-то широкой, а теперь совершенно заброшенной противопожарной просеке, уходившей на юг и проложенной с учетом дующих здесь западных ветров. Фургон катился медленно, раскачиваясь, колеса поднимались и опускались независимо друг от друга, как при ходьбе. Впереди виднелись лишь деревья, дальше начинался город штата Монтана, Хогг-Пэриш[14]. Но фургон остановится на полпути, немногим более двух миль не доезжая до границы, у северного края зоны безопасности, совершенно симметрично с таким же фургоном в Америке, который, несомненно, уже ждал наготове, полный энергии для последней части путешествия.
Доктор сходил на кухню и вернулся с двумя чашками свежего кофе.
– Возможно, произошел несчастный случай. Может быть, она вошла в амбар, – сказал он.
– Вместе с велосипедом? – спросил Ричер.
– А почему нет? Мы мало о ней знаем. Некоторые дети могут бросить велосипед на дороге, другие заберут с собой. Все зависит от личных качеств. Потом Маргарет могла пораниться или застрять внутри. Сейчас дверь заклинило. Может быть, и тогда девочка не смогла ее открыть и попала в западню. И никто не услышал ее криков.
– А что потом?
– Восьмилетний ребенок без пищи и воды… Она бы там долго не протянула.
– Не самая приятная мысль, – заметил Ричер.
– Но существуют варианты много хуже.
– Может быть.
– Возможно, ее сбил грузовик или обычная машина. На одной из дорог. Вы сами сказали, что движение в то время года было довольно напряженным. Может быть, водитель запаниковал и спрятал тело. И велосипед вместе с ним.
– Где?
– Где угодно. В амбаре или на расстоянии в несколько миль. В другом округе. Даже в другом штате. Может быть, тело не нашли именно по этой причине.
– Может быть, – повторил Ричер.
Доктор ничего не ответил.
– А теперь вы кое-что от меня утаиваете, – заметил Джек.
– Нужно подождать.
– Сколько?
– Около получаса.
– Перед чем?
– Остальные трое «кукурузников» приедут сюда завтракать. Их товарищи здесь, поэтому наш дом стал для них временной базой. Они заставят мою жену приготовить для них еду. Эти парни получают удовольствие от таких вещей.
– Я понял, – сказал Ричер. – И я буду готов.
– Один из них сломал вам нос.
– Я знаю.
Доктор ничего не сказал.
– Могу я задать вопрос? – сказал Ричер.
– Какой?
– Гараж у вас такой же, как сад, или как телевизор?