Квейлан посмотрел на чемоданы, на свинцовые тучи над горами.
— Сколько времени в запасе?
— Не больше десяти минут. Скорее, даже меньше. Гроза слишком близко, а к тому же, у нас практически полный отказ большинства навигационных систем. Гидравлика вот-вот откажет окончательно, охлаждение, похоже, уже вышло из строя.
— Сейчас вытравим трос и уйдем в сторону. Не нервничай.
— Ничего не выйдет. Без гидравлической системы нечего даже думать об этом. Рули высоты едва шевелятся, хвостовые ланжероны перебиты. Если не все, то большинство точно.
— Черт! Этот урод из базуки стрелял, что ли, мать его? — завопил Кеннет.
Квейлан в бешенстве обернулся.
— Закрой пасть, Кеннет! Закрой свою пасть! Лучше тяни трос! — он глубоко вздохнул. — Кристель, докладывай обо всем, что происходит. И постарайся найти подходящее место для посадки.
— Поняла.
Кеннет, Телмар и Брайан рванули трос. Под напором ветра его повело в сторону. Сталь натянулась до предела, зазвенела и… вдруг ослабла, сворачиваясь кольцами.
— Черт! — Квейлан стукнул кулаком по стене салона. — Черт! Мы потеряли деньги! — он повернулся, осмотрел стоящих в проходе людей, отыскал глазами Тревиса. — Это и есть твой гениальный план, кретин?
Тревис молчал, ожидая продолжения, но его не последовало.
— Отцепляйте трос и закройте эту чертову дверь!
Телмар отстегнул карабин, вышвырнул трос за борт и, поднатужившись, захлопнул дверь. Ветер чуть ослаб, но не прекратился совсем.
— В первом двигателе уровень масла опустился ниже критической отметки, — теперь Кристель не пыталась-крывать тревогу. — В четвертом — перегрев. Пожарное предупреждение.
— Ты видишь подходящие площадки?
— По-моему, впереди плато. Но, похоже, оно слишком короткое.
— Ладно, времени проверять все равно уже нет. Сбрасывай остатки топлива и садись.
— Его и так почти нет. Левый бак прострелен.
Квейлан обернулся к стоящим в растерянности бандитам.
— Всем в кресла, пригнитесь и закройте головы руками. Аварийная посадка, — он криво усмехнулся. — Расслабься,
Тревис. На твоем месте я не очень стремился бы уцелеть.
Все начали занимать свои места. Квейлан убедился, что люди расселись, сел сам и обхватил голову руками.
— Господи Иисусе, — прошептал он беззвучно, — сделай так, чтобы все обошлось. Не поленись, приятель…
15:09 (горное дневное время)
Человек, хотя бы немного разбирающийся в пилотировании, был бы потрясен мастерством и самоотверженностью пилота, совершившего такую посадку.
Опасения Кристель оказались не напрасны. Плато, ка посадочная площадка, никуда не годилось. Да и стоило ли этому удивляться. Никто ведь не мог предположить, что кому-то придет в голову сажать многотонную махину на заросшую соснами и кустарником площадку, шириной не более пятидесяти, а длиной едва достигавшую трехсот метров. Плюс ко всему, заканчивалась она резким обрывом. Пропастью глубиной почти в километр. Если бы «джет стар» сорвался с плато, от людей, сидящих в салоне, осталось бы лишь кровавое месиво, а от самолета — груда металлолома, годная, разве что, на переплавку.