— Вполне вероятно, что расследование вынудит меня еще раз навестить вас, мисс Хартман, — сухим официальным голосом уведомил он. — Полиция была бы очень благодарна вам, если бы вы не покидали город без уведомления кого-либо из нашей следственной группы.
— Но у Джоанны завтра очень важная встреча в Лондоне, — вмешался Марлоу.
— Не в моей власти запретить мисс Хартман деловую поездку, — бесстрастно сообщил сержант. — Но было бы очень жаль, если бы в ее отсутствие Фокнеру потребовалась ее помощь.
Ник Миллер вышел из квартиры, многозначительно кашлянул за дверью и нажал кнопку лифта. Он не сомневался, что сумел их всполошить и напугать. Сейчас его мучило любопытство: что из этого получится и чем это поможет делу.
После его ухода над комнатой повисла долгая гнетущая тишина. Фрэнк Марлоу первым решился прервать настороженное молчание.
— Дурно пахнет, ой, как дурно.
— И я того же мнения, — поддержал Морган.
Джоанна поднялась в спальню на втором этаже квартиры и достала черный кожаный плащ. Продевая руки в рукава прямо на лестнице, она спросила:
— Джек, ты на машине?
— Как всегда.
— Хорошо. Отвези меня к Бруно.
Мэри Бересфорд просительно положила высохшую руку на плечо племянницы.
— Ради Бога, опомнись, Джоанна! Не будь дурочкой. Держись подальше от всей этой грязи.
Джоанна резко повела плечом, стряхивая теткину ладонь.
— Ой, как ты его не любишь, тетя Мэри! И никогда не любила. Поэтому ты подозреваешь, что он может оказаться причастным к убийству. Только я никогда ни за что не поверю в его вину!
Старая женщина отвернулась, пряча навернувшиеся слезы. Сейчас ей было на десять лет больше, чем всего несколько часов назад.
— Я могу поехать с тобой, — предложил Марлоу.
— Не стоит. Лучше подожди меня здесь.
— Ладно. Жду.
Джек Морган распахнул двери, пропуская спутницу. Мэри Бересфорд воспользовалась последним средством, чтобы остановить, удержать, вернуть…
— Джоанна! — с мольбой воскликнула она. — У тебя талант. Ты можешь стать великой актрисой, подумай о своей карьере. Даже искорка скандала погубит тебя!
Глаза племянницы остались пустыми и холодными.
— Готов, Джек? Идем, — и она первая шагнула к лифту.
В машине по дороге к Фокнеру они не проронили ни слова. Только когда Морган подрулил к тротуару и выключил двигатель, Джоанна положила руку на его плечо.
— Джек… ты знаешь Бруно давно, дольше всех нас… С детства… Думаешь, он мог бы…
— Исключено, — твердо покачал головой Морган. — Он безумно вспыльчив, согласен. Вспыхивает, как спичка, не спорю. Но ни за что не поверю в гнусные инсинуации, что подсовывает нам Ник Миллер.