— Что вы здесь делаете? — резко спросил Ленглей.
— Мы ходили по магазинам, папа, — ответила Кристал, целуя отца в лоб, — и внезапно решили навестить тебя.
Ленглей посмотрел на Гонору, застывшую в дверях.
Заикаясь, она поддержала Кристал:
— Я… да… нам показалось, что ты будешь рад.
Один из юношей спросил:
— Это и есть ваши дочери, мистер Силвандер?
Ленглей поднялся и капризным голосом небрежно произнес:
— Да, две из трех моих граций.
Кристал лучезарно улыбалась. Гонора, сгорая от стыда и жалости, молча кивнула.
— Папа, — начала Кристал, стараясь казаться серьезной, — уж коли мы здесь, было бы неплохо поблагодарить дядю Гидеона за оказанную любезность. Ты помнишь, он отправил нас домой на машине.
— Его сегодня нет. Он за городом.
— Он уезжал в Окленд, но, как мне кажется, уже вернулся, — сообщил рыжеволосый молодой человек того же возраста, что и Кристал. — Я слышал его шаги.
— Его кабинет там? — спросила Кристал, указывая наверх.
— Я вас провожу, — предложил рыжеволосый.
— В этом нет необходимости, — сказал Ленглей, и почти одновременно с ним Кристал ответила:
— Очень любезно с вашей стороны, Брайен.
Холл верхнего этажа был заставлен новенькими кульманами со всеми необходимыми чертежными инструментами — рейсшинами, циркулями, вычислительными линейками и прочими принадлежностями, необходимыми в работе конструктора.
— Нам привезли новые кульманы, — пояснил их провожатый. — У нас здесь очень тесно. Ходят слухи, что скоро мы переедем в другое здание, впрочем, это забота вашего дяди.
Приемная дяди Гидеона имела спартанский вид по сравнению с его роскошным особняком на Клей-стрит. Невысокого роста, скромно одетая секретарша раскладывала по ящикам металлических шкафов папки с делами. Завидев сестер, она спросила:
— Вы к кому?
Прежде чем Кристал успела ответить, дверь кабинета дяди Гидеона открылась и на пороге появился Курт — воплощение молодого преуспевающего американца. Модный костюм цвета мокрого асфальта ладно сидел на нем, синий галстук с крошечной вышитой монограммой хорошо гармонировал с костюмом.
В глазах Курта заплясали веселые бесенята. Сердце Гоноры радостно дрогнуло, и она поспешно отвела взгляд.
Курт поднял брови.
— Я же говорил вам, Гонора, что мы непременно где-нибудь столкнемся?
— Вы провидец, — прошептала Гонора и чуть громче добавила: — Это моя сестра Кристал.
— Курт, кто там? — раздался из кабинета голос дяди Гидеона.
— Это мы, дядя, — ответила Кристал, — Гонора и Кристал.
В дверях появился Гидеон.
— Пришли навестить отца? Удивлен, что вы не сделали этого раньше.
— Сказать по правде, мы пришли к вам, чтобы поблагодарить вас за любезность. Вы были так внимательны, отправив нас домой на машине. — Улыбка Кристал была очаровательной, на нее просто нельзя было не ответить.