— Мои поздравления и все такое. Когда мы сможем с тобой поболтать?
— Прямо сейчас. Я живу недалеко отсюда, в районе Чероки.
На машине Ви они подъехали к дому. Гонора бегала по комнате, собирая разбросанные вещи.
— Не суетись, — остановила ее Ви. — Давай поговорим.
— Это мой муж, — Гонора протянула Ви фотографию Курта, которую он прислал ей в одном из первых писем.
Ви присвистнула: настоящий красавчик!
— Не узнаешь его?
Ви вгляделась в фотографию.
— Уж не тот ли это парень, который приходил в кафе незадолго до твоего увольнения?
— Ты считаешь, что он сильно изменился?
— Ничуть. Где он сейчас? На работе?
— Да, но в другой стране. В Лалархейне. Это недалеко от Саудовской Аравии. Строит там дорогу. Не помню, говорила ли я тебе, что он инженер-строитель?
— Припоминаю что-то в этом роде. — Ви играла концом ремня из искусственной кожи под крокодила. — И ваша связь зашла так далеко?
Гонора почувствовала, что бледнеет.
— На что ты намекаешь?
— Думаешь, что ты по-прежнему тонкая, звонкая и прозрачная, как Лаурен Бакалл? Я же вижу, что ты ждешь ребенка.
— Тебе не кажется, что я могла немного поправиться, выйдя замуж?
— Не морочь мне голову, ты ужасно выглядишь. Если бы я знала раньше, то помогла бы тебе с врачом.
— Мы с мужем хотим иметь ребенка, — холодно сказала Гонора.
Ви нахмурилась.
— И куда подевался этот «муж»?
— Мне что, показать свидетельство о браке?
— Не строй из себя важную персону, — в хриплом голосе Ви прорезались визгливые нотки. — Ты что, считаешь меня полной идиоткой? Если бы ты была замужем за этим парнем, то не бегала бы с подносом в руках. Я хорошо помню его. Жены таких парней живут в Беверли-Хиллс и купаются в роскоши!
Гонора заплакала.
— Послушай, живи ты хоть с Джо Сталиным, мне-то какое дело. Я сама прошла огонь, воду и медные трубы. — Ви опустилась рядом с Гонорой. — Иди ко мне. Поплачь на плече у мамочки.
Гонора уткнулась в плечо Ви, пахнувшее дешевыми духами, и зарыдала еще громче.
Когда она немного успокоилась, Ви спросила:
— Так что же все-таки случилось?
Всхлипывая, Гонора принялась рассказывать:
— Гидеон назвал меня падшей женщиной и обвинил Курта в том, что он совратил меня. Он вышвырнул Курта с работы, затем женился на моей сестре, которая годится ему в дочери. Я рассказывала тебе о ней — она красива, как кинозвезда.
Гонора рассказала Ви, как отдала отцу последние деньги, как посылала Курту телеграмму за телеграммой, о своих страхах, что с ним что-то случилось. Она подробно описала ей, как ехала до Сан-Франциско, чтобы встретиться с Гидеоном, и как он ее принял. Единственное, что она опустила в своем рассказе, — это встречу с Кристал.