— К сожалению, охранник меня знает. Но даже если б не знал, зачем курьеру подниматься наверх? — ответила она, думая о Джое Думбартоне, неподкупном страже, не пропускающем никого без подписи — или двадцатидолларовой купюры. Он мог бы принять ее за полуофициальное лицо, заслуживающее определенных привилегий. Если она все правильно сделает, есть шанс, что он пропустит ее наверх. Тогда, обнаружив пистолет, она не будет его трогать и сообщит Тинеру, а он добьется разрешения суда на обыск. Или предпримет что-нибудь еще — она уже окончательно запуталась в этих юридических тонкостях. Труднее всего будет объяснить потом всю эту схему Тинеру.
— Тебе нужно прикрытие, — заявил Кроу. — Я пойду с тобой.
— Это уж слишком. Тинер вряд ли побежит вытаскивать твою задницу из тюрьмы, если мы попадемся. Дай бог, он хотя бы меня вытащит.
— Тебе нужен наблюдатель. Кто-то должен стоять на стреме, пока ты будешь там рыться, — сказал он с уверенностью большого любителя детективов. — Соберись. Это твой единственный шанс.
В других обстоятельствах это прозвучало бы честно, пусть слегка напыщенно. Но что-то в голосе Кроу — игривом, ироничном тоне, — привлекло ее внимание.
— Ну-ка повтори.
Он ухмыльнулся. На этот раз манерности в его голосе только прибавилось.
— Соберись с духом. Это твой единственный шанс.
— «Двойная страховка». Страховой агент Уолтер Нефф говорит это Филлис Нердлинджер, когда они замышляют убийство ее мужа…
— Она хочет прикончить его в ванне, но он убеждает ее, что это плохая идея. Он говорит, что это слишком распространенный способ — с тех пор, как в информационном бюллетене какого-то оценщика размера страхового убытка было сказано, что большинство несчастных случаев происходит именно там. Что само по себе забавно, потому что…
— Убийство в ванной — это был первый план Коры и Тома в «Почтальон звонит дважды».
— Точно. Я был уверен, что только я это заметил.
Она уставилась на Кроу. Поклонник Джеймса М. Кэйна. И не просто поклонник, а человек, который цитирует его.
— Ты прочитал все его книги? И что тебе понравилось больше всего?
— «Двойная страховка».
— Мне нравится «Милдред Пирс». Девушка работает, пытается достичь чего-то.
— В Гленвуде, штат Калифорния, мужчина подстригал деревья, — продекламировал Кроу.
— Ты что, учил все это наизусть?
— У меня вроде как фотографическая память. Прочитав текст раз двадцать — тридцать, я его запоминаю.
Ну что, можно мне с тобой? В романах Кэйна никто не пытался действовать в одиночку.
— Зато в романах Кэйна ни у кого так ничего и не получилось, — кисло заметила Тесс. — Но я хочу надеяться, что ты понимаешь, во что ввязываешься. Встречаемся здесь завтра в десять вечера. Будем надеяться, что даже самые честолюбивые молодые адвокаты отдыхают в субботу вечером.