— Привет, Жукова.
На пороге стоял Ванька Костромин собственной персоной, и персона эта была очень даже симпатичной. Такой же, как и раньше, рыжей. Но Женьке все равно понравилась, потому что напомнила далекое детство.
— Костромин?!
— Может быть, перейдем к более неформальному общению? — предложил рыжий.
— Перейдем, — согласилась Женька.
— Как я понимаю, — быстро оглядев пространство за Женькиной спиной, произнес он, — снимаешь?
— Угу.
— Тогда приглашаю на ужин в ресторан. Как старый друг молодую подругу.
Женька хихикнула и сразу согласилась. Схватила свою сумочку, переобулась и убежала вместе с Ванькой. Спускаясь по ступенькам — Костромин, как и Женькин отец, проигнорировал лифт, — думала о том, как потом расскажет Евгению, что тоже ходила на свидание с любимым человеком! Нет, про любимого человека она соврать не сможет. Просто скажет, что ходила на свидание. Пусть Евгений не думает, что у нее никого нет, что она никому не интересна, и пусть хоть немного поволнуется!
Почему-то именно в этот вечер Женька почувствовала к Ваньке непонятную симпатию, которой уже давно не испытывала к старым друзьям. Тем более к этому мальчишке… хм… парню, не пришедшему к ней на свидание. Нужно было бы изобразить из себя неприступную царевну или глухонемую слепую инвалидку, чтобы позлить Костромина, сбив с него вид победителя.
На улице Женька повернулась в его сторону и хорошенько пригляделась. Так и есть! Его конопатая физиономия светилась радостью триумфатора. В довершение к этому Костромин обнял Женьку за талию. Полминуты потерпев это, Женька скинула его руку с талии и предупредила, что фамильярностей больше не потерпит.
— Гы-гы, — сказал Ванька голосом из прошлого, — а ты что, замуж выскочила?!
И тут в первый раз Женька задумалась: а с какой стати она согласилась провести с ним вечер? Совсем ополоумела, что ли? Куда делось ее неписаное правило, что лучше одной, чем с кем попало?
— А я так и не женился! — признался Костромин, не дождавшись ответа.
Отчего же с кем попало, подумала Женька. Ваньку она знает давно, он, подлец и негодяй, к ней на свидание не пришел… Стоп. Не в том ключе она сейчас рассматривает свалившегося с небес холостяка. Может быть, все это время он ждал только ее, думал только о ней, мечтал, надеялся на взаимность…
— Одни дуры попадались, — принялся рассказывать ей историю своей жизни Костромин. — На Вальке я чуть не женился! Хорошо, что не женился.
Нет, оказывается он думал не только о Женечке Жуковой. У него было полно баб! Нафантазировала ты, Женька, себе чего-то несусветного.