Только о Евгении Женька умолчала. Не захотела говорить, словно боялась сглазить. Мама же сразу начнет расспрашивать о нем, а Женька и сама толком ничего об этом человеке не знала. И папа может приехать, чтобы посмотреть, в кого влюбилась его дочь. Нет, о Евгении говорить пока рано.
Супермаркет, в котором был отдел товаров для животных, располагался неподалеку. Женька заскочила в него с решением купить только необходимое. Но изобилие товаров, выложенных на полках, грозило непременным расточительством. Современные маркетологи стали настолько находчивы и изобретательны, что мало кто подходил к кассе с пустой корзинкой. Да и корзинки мало кто брал, люди «охотились» за тележками. Именно здесь, у кассы, наступило осознание того, что за все это придется заплатить. Тогда кое-кто, самый слабый и нервный, начинал потихоньку выкладывать наиболее дорогие продукты. Тайком, оглядываясь, чтобы никто не заметил, «забывая» их, где придется.
Женька сразу прикинула, что ни на что лишнее у нее не хватит средств, так что положила в тележку упаковку из четырех пирожных, батон, пакет сока и пачку пельменей, рассчитанную на двоих. Она остановилась перед полками с кошачьими консервами в нерешительной задумчивости — чем же порадовать храбрую Мотьку, выдержавшую настоящую головомойку.
— Эту гадость не берите, — полезла к ней с советами опрятная старушка в платье кислотно-лимонного цвета.
Женька аж глаза зажмурила, когда принялась рассматривать это чудо кройки и шитья.
— Почему?
— В ней одни консерванты. В этой, — лимонная старушка брезгливо поддела другой яркий пакетик, — другие консерванты. Но суть одна — гадость. Если вы хотите отравить животное…
— Нет, — испугалась Женька. Мотька и без того из-за нее настрадалась. — Я не хочу никого отравить. Наоборот, я хочу порадовать свою кошку.
— Тогда купите ей в зоомагазине настоящую мышь! — заявила старушка, гордо подняла голову и пошла дальше.
— Настоящую мышь?! — обомлела Женька.
И представила жуткую картину: счастливая Мотька больше не страдает, а бегает и ловит мышь, после чего мышь убегает в какую-нибудь щель, и все остаются довольны. Евгения Жукова — тем, что порадовала кошку. Кошка — тем, что имела возможность почувствовать себя охотницей, мышь — тем, что спаслась от лап кошки и вырвалась на свободу. А Евгений Романовский будет доволен тем, что все они довольны. Трам-пам-пам.
Решив последовать совету старушки, Женя направилась в зоомагазин.
Круглолицый хозяин зоомагазина, вернее зоомагазинчика, встретил ее хмуро. Так обычно встречают тех покупателей, которые просто слоняются без дела вдоль витрин и прилавков, просто глазея. Женька напустила на себя важный вид — глазеть на несчастных животных, томившихся в клетках, у нее не было желания и времени, подошла к магазинщику и сказала: