Араб замер над столом. Было видно, что он чего-то ждал – как будто на него должно было снизойти озарение. Алекс внимательно следил за ним и от любопытства даже приподнял голову. Вдруг араб шумно сгрёб со стола все домики. Александр зажмурился и припал к подушке. В каюте снова наступила тишина.
Алекс приоткрыл глаза. Бородатый араб стоял у окна и задумчиво смотрел то на горизонт, то на гладь океана, то на пустой стол, где минутой раньше стоял игрушечный городок. Он продолжал чего-то ждать. Внезапно лицо араба стало очень серьёзным. За его следующими действиями Алекс еле успевал наблюдать. С невероятной скоростью араб выстроил из блоков красивую высокую башню посередине стола. Потом он стал исправлять небольшие погрешности в ней. Наконец результат ему понравился, он удовлетворенно потёр руки и выпил стакан воды. Довольный араб подошёл к Александру, посмотрел на него и громко сказал на чистом английском:
– Сколько можно лежать? Солнце уже давно взошло, тебя ждут великие дела!
Это было так неожиданно, что Алекс непроизвольно сел на постели и удивлённо заморгал. Араб звонко рассмеялся. Александр молчал и ждал, что же будет дальше, но араб продолжал смеяться. Было видно, что у него отличное настроение. Алекс постепенно тоже начал улыбаться, заразившись этим искренним счастливым смехом. Наконец, успокоившись, араб спросил:
– Откуда ты приехал?
Он пристально посмотрел на молодого человека. Александр понял, что соврать не получится.
– Я… я из России, – на английском произнёс он, опуская глаза.
Араб присел к нему на кровать и положил на плечо руку. Алекс, не зная, как отреагировать, неподвижно сидел, уставившись в пол.
– Знаешь, я был у вас в России, – сказал араб. – Замечательная страна! Мы путешествовали зимой, когда холодно и много снега… У вас живут добрые, весёлые люди. Тогда был праздник Нового года, и все от души веселились. У нас живут хорошо, счастливо, но чтобы так искренне радоваться… Нет, у нас нет такого.
Алекс вспомнил Новый год у себя на родине. «Да, на Новый год у нас веселье, потому что все пьяные…» – отметил он про себя.
– Как тебя зовут? – спросил араб.
– Александр, – ответил он, а потом добавил: – Друзья называют меня Алекс…
– А меня ты можешь называть… – араб на мгновение задумался, – Шейхом. Выговаривать моё полное имя тебе будет очень сложно, и это может затруднить наше общение.
Алекс был очарован этим человеком. Каждое его слово будто обволакивало теплом и чутким вниманием. В то же время орлиный взгляд пронизывал собеседника насквозь, что абсолютно не давало шансов человеку даже помыслить о лжи.