Маркиза проснулась в одной постели с трупом и принялась так орать, что сбежался весь дворец. В том числе и ее муж, который вытащил изменницу из чужой постели за волосы, отвесил несколько оплеух и поволок к себе.
Не доволок.
В коридоре его остановила стража и забрала дамочку. А вдруг - она?
Абигейл убивалась над телом братца, вытирал слезу Шартрез-старший, остальные члены семьи кое-как их утешали, а я вообще бился в истерике.
А то как же!
Стрела-то такая же!
Я все вижу, я все помню!!!
Это - заговор!
Начали с меня, теперь брат королевы, а следующий кто? Я боюсь, боюсь, БОЮСЬ!!!
Ко всем надо приставить охрану!
К дяде, к тете, к кузенам!!!
Кошмар! Тоже мне - безопасный королевский дворец!! Да мне дома столько не доставалось, как здесь! Хочу в армию!!
На границу!!!
Там на меня хотя бы наемные убийцы не охотятся!!!
Дядя это выслушал с явным неудовольствием, но крыть было нечем. Стрела-то такая же!!! Шартрез-старший горевал и клялся найти убийцу, и я подозревал, что искать он его будет на совесть. Но если и найдет - то на свою голову.
А следующей ночью я призвал Шартреза-маркиза.
И выслушал... радостей.
Во-первых, я заполнил несколько свитков пергамента мелким почерком.
Кто, кому, кого, за что, сколько... ей-ей, на помойке - и то смердело бы меньше, чем от его откровений. Королевский двор прогнил до такой степени, что его надо было вычищать как можно скорее. Воровали все родные королевы. Решали суды в свою пользу, спали с чужими женами, бесчестили дочерей, гадили на тех, кто стоял ниже и спихивали тех, кто стоит рядом. Курятник одним словом. Спихни ближнего, подсиди высшего, нагадь на низшего.
А раздражение копилось...
Это простонародье могло восхищаться прекрасной королевской четой. А вот остальные...
Купцы, мелкие дворяне, войска... чуяло мое сердце, что до взрыва недалеко. Но его-то я допустить и не мог. Никак не мог.
Тут же вторгнутся соседи, начнут рвать нас на части... нельзя!
Ну, ш-Шартрез...
Во-вторых, он действительно покушался на меня. А чего?
Приехал, крутится тут, потом деньги потребует, опять же, Альтверин и Рвейн - кусочек жирный, мне и ни к чему бы, а вот Шартрезу...
Как тут не убить?
В-третьих, же...
Я - сын Мишель. Изначальное бельмо на глазу Шартрезов.
Та давняя история с моей матерью действительно была подставой. Кто ее провернул?
Дядя Шартреза. В ту пору барон Лопейн, сейчас же герцог Фрайн. Почему при пожаре погибли и двое детей Абигейл?
Так семейство такое... ничего нормально сделать не могут, р-раздяи! Безопасность своих детей должна была обеспечивать Абигейл, ну и ее папаша. Братец помогал дядюшке с поджогом, чтобы загорелось качественно, сильно и со всех сторон. У огненных-то магов именно так и вспыхивает, ежели что.