- Ваше... Алекс, это такая честь для меня!
Я вздыхаю.
- Ах, Андрэ... как же я скажу это дяде...?
Намек отлично доходит до адресата.
- Ва... Алекс, полагаю, в таком деле не лишним будет мой совет.
- Ваша светлость?
Ну и что вы мне посоветуете?
- Конечно, это ужасно, но ведь если мы предоставим вашему дядюшке голову истинного виновника...
- Да. Непременно!
- Я сегодня же напишу его величеству. И разумеется, решу вопрос с послом Риолона.
Я делаю недоумевающее лицо и мне растолковывают.
- Его величество, Микаэль Теваррский, разумеется, поможет нам и предоставит своему царственному собрату Рудольфу голову виновника...
Я задумчиво киваю.
Конечно! И поможет, и предоставит! Только вот пострадает от этого мой родной Раденор. Мы сцепимся - и всерьез - с Риолоном, а Теварр подберет остаточки. От обоих королевств.
Это надо обдумать и тщательно просчитать.
А пока я страдаю. Я утираю слезинку с лица и вздыхаю.
- Я полагаюсь на вас, герцог.
- Сделаю все возможное и невозможное, Алекс!
Пафоса в наших речах...
Ничего. Сойдет! Дядюшку весь континент считал придурком, которого на турнире булавой огрели. Вот и меня пусть туда же запишут.
Враги должны считать тебя слабее. Тогда их легче убить.
***
Наконец герцог уходит - и Томми приносит мне поднос с едой, который мы и делим на двоих. Ни яда, ни снотворного - отлично!
- Что делать будем?
Я глубоко вздыхаю.
- Молиться, Томми. Молиться.
Молитвы я знал в совершенстве. Врага надо знать в лицо и бить его же оружием, а потому - от и до! До последнего слова, до последней запятой - я ведь и в храм ходить могу!
И я молюсь почти до полуночи. А потом приказываю Томми принести мне теплый плащ.
Точнее, зову слугу, а уж он зовет Тома,, который приходит сонный, также в теплом плаще - мы мерзнем. И он, и я... Слугу я отпускаю, а Том через пять минут выходит обратно. Как и вошел, в темном плаще и шляпе, из-под которой виднеются темные волосы. Откуда?
Парик! Чего уж проще!
А другой человек, в плаще принца, продолжает молиться перед алтарем.
Надеюсь, соглядатаев мне удалось обмануть. Вряд ли герцог ждет от меня серьезной подлости. Он слишком расслабился, поверил в мою глупость.... а мне того и надо!
А еще мне надо в темницы.
Где-то там сейчас подыхает человек, который освободил мне путь к трону. Надо сказать ему большое полудемонское спасибо!
***
Он не просто подыхает, он висит на дыбе - и его даже не думают пытать. Ожоги, раны - полный набор присутствует, но палача рядом нет. Оно и правильно - к чему?
Я, недолго думая, снимаю убийцу с дыбы и взваливаю на спину. От боли тот стонет и вроде как приходит в себя, но я опять нажимаю точку у него на шее.