В первый день были повешены четыре генерала и пятнадцать полковников.
Во второй - шестнадцать интендантов.
В третий я с удовольствием обнаружил на солдатах новые сапоги и понял, что урок пошел впрок. И задумался, кого надо повесить из придворных. Выходило так, что почти всех.
Абигейл вопила. Двое из повешенных генералов приходились ей дальней родней. Так что...
Да как я мог! Как у меня совести-то хватило! Почему я не посоветовался! И что это за конфискация имущества в армейскую казну!? Пач-чему не в государственную?!
Я отбивался всеми конечностями.
А как быть?
Армии воевать, тяжко трудиться, работать... они босиком должны в поход идти? И риолонцев шапками закидывать? Так давайте и шапки отберем! Пусть пайками швыряются! Благо, армейский сухарь ни надкусить, ни разжевать нельзя!
Аргументом послужил тот самый сухарь, подсунутый под нос дядюшке. Ей-ей, можно было бы сказать, что у него токсикоз, так быстро Рудольф освободился от обеда. А что тут такого страшного?
Подумаешь, червячки беловатые ползают по галете, опарыши называются...
Солдаты это едят. А вашему величеству я даже понюхать не предлагаю!
Оценил и заткнулся. Мгновенно, как выключили. То-то же...
Я предложил показать сухарик тетушке, но дядя не согласился. Нельзя-с. Абигейл беременна! Ага, аж два раза! На всякий случай я даже Лавиинию спросил - но нет! Вампирша точно знала, что Абигейл не в тягости. Откуда?
Ну, запах крови вампиры могут почувствовать, как ни маскируй духами. А женщины в определенные периоды... доказывают, что не беременны.
Отсюда простой вывод - Абигейл действительно задумала подмену. Прикажет принести ей ребенка - и скажет, что сама родила.
Тут я ничего не могу сделать. Но и время ей давать я не собирался.
***
- Вернись с победой, Алекс.
- Я верю в тебя!
- Ура Александру Раденору!
Крики, цветы, песни рогов и труб. Войско выступило в поход к границам Риолона. Туда же двигались и теваррцы. А мне предстояло...
Мне предстояло пройти по самому краю.
Дядя уже отправил письмо королю Риолона. Ответа пока не получили, но в результате я не сомневался. Его письмо было ультиматумом войны, полным гневных упреков и обвинений. Рудольф даже не усомнился в словах теваррцев. Хотя в этом был виноват и я.
С другой стороны, что я мог сделать?
Убеждать его в своей правоте? Чтобы и меня подставили?
Томми рвался со мной, и в этот раз я согласился. Кто-то должен прикрывать мне спину. Рене же пришлось оставить дома, на хозяйстве, с большой просьбой приглядеть за Лавинией.
Я был уверен, что вампирша, оставшись без хозяйской плетки, обязательно куда-то влезет. Просто зачем мне выяснять подробности самостоятельно? Спрошу потом Рене. Да и за Абигейл приглядывать было необходимо.