– Ну что вы, я ради нее на все готов, – воскликнул Робер. – Она – как солнечный луч среди мрачной зимы…
– Скажи мне, чем бы ты хотел заняться в будущем?
Робер задумался и ответил:
– Честным фермерским трудом.
– А лаванду растить не хочешь? – Люк перехватил недоуменный взгляд юноши и пояснил: – Ну, научиться всем премудростям возделывания, тонкостям дистилляции и перегонки, сбыту…
– Как вы?
Люк кивнул.
– Я тебя с удовольствием обучу всему, что знаю сам.
– Выращивать лаванду в Сеньоне? – удивленно заморгал Робер.
– Конечно. Я хочу возродить ферму Боне, мне нужен надежный помощник здесь, во Франции. А ты к такой работе с детства привык…
– Да, я согласен, – ответил юноша.
Люк воспрянул духом.
– Мы с тобой попозже все подробно обсудим, только Дженни пока ничего не говори, пусть это останется между нами.
Робер кивнул.
– Я рано утром уеду, а вы с ней, как выспитесь, идите гулять. Ни в чем себе не отказывайте и есть не забывайте, – напомнил Люк.
– Я Дженни в обиду не дам! – пообещал Робер.
– Знаешь, у меня к тебе есть еще одна просьба, – сказал Люк, доставая из кармана конверт. – Вот, пусть у тебя побудет.
Робер удивленно уставился на протянутый конверт.
– Письмо адресовано Дженни…
– Да, – кивнул Люк. – Но ты его пока ей не отдавай…
– Послушайте, мне уже не пять лет, – возразил Робер. – Я прекрасно понимаю, что зимой в лавандовых полях делать нечего. По-моему, вы задумали что-то очень опасное, и меня это тревожит.
– Ничего подобного, – с нарочитой беспечностью отмахнулся Люк. – Просто я суеверен… В общем, ты письмо возьми, а если вдруг что…
Робер насупился и заявил:
– Ладно, но вы лучше возвращайтесь, иначе вашему врагу не поздоровится.
Люк ошеломленно посмотрел на юношу.
– В бреду вы не только Лизетту вспоминали, – смущенно признался Робер.
Люк успокаивающе похлопал его по плечу.
– Не волнуйся, мы завтра увидимся, – сказал он и вышел из номера, раздумывая о своих безумных намерениях.
Он решил насладиться местью и ради этого оставлял дочь на произвол судьбы. А вдруг с ним что-то случится и Дженни останется круглой сиротой? Люк отогнал от себя тревожные мысли, не в силах противиться натиску бурных чувств, накопившихся за долгие годы.
«Забудь о прошлом!»
Люк как будто слышал рассудительный голос Лизетты. Она всегда отличалась здравым смыслом и благоразумием, принимала взвешенные, обдуманные решения, а Люк действовал импульсивно и эмоционально. Его совесть взывала к нему, требуя: «Отомсти за семью Боне!»
Он присел на кровать и задумался. Медленно текли минуты, превращались в часы. В номере раздавалось тихое дыхание спящей дочери. Люк поцеловал Дженни, достал из чемодана кое-какие припрятанные там вещи и на цыпочках вышел в морозную ноябрьскую ночь, к арендованной машине, припаркованной на булыжной мостовой у пансиона.