– Не совсем, – призналась София. – Но я постараюсь. Ты уверен, что он добрый?
– Просто милашка, – заверил Люк. – Возьмись за луку седла и поставь левую ногу в стремя. Потом перенеси другую ногу через круп.
Она сделала все, как он велел, и взобралась в седло. Сердце начало колотиться. Пытаясь устроиться поудобнее, девушка подумала, что лошадь под ней напоминает гигантскую мышцу, готовую сократиться.
– Э… он выше, чем я думала.
– Не бойся, – сказал Люк, подавая поводья. Прежде чем София успела возразить, он вскочил на Коня, явно чувствуя себя в своей стихии.
– Демону немного нужно, – объяснил он. – Чтобы повернуть, тряхни поводьями. Чтобы тронуться с места, слегка стукни его по бокам пятками. Чтобы остановиться, потяни.
Он несколько раз показал, как это делается, чтобы София поняла.
– Ты ведь помнишь, что это мой первый раз, да? – уточнила девушка.
– Ты сама мне сказала.
– И, просто чтоб ты знал, не надо никаких безумств. Не хочу свалиться. Одна из моих подруг сломала руку, упав с лошади. Я не намерена писать контрольные работы в гипсе.
Люк почесал щеку, ожидая, когда София договорит.
– Ты закончила?
– Я просто озвучиваю базовые правила.
Он вздохнул и покачал головой:
– Ох, городские девушки…
И, повинуясь легкому движению руки, Конь повернулся и зашагал прочь. Люк нагнулся, поднял щеколду, распахнул калитку и выехал. Загон загораживал обзор Софии.
– Следуй за мной! – крикнул Люк.
Сердце неуемно билось, во рту пересохло. Она сделала глубокий вдох. Что тут сложного? Она ведь каталась на велосипеде. Особой разницы нет, так ведь? Люди каждый божий день ездят верхом. Даже маленькие дети, так неужели она не справится? Даже если придется нелегко. Ее трудности не страшат. Трудно было сдавать профессору Олдейру английскую литературу. И работать по четырнадцать часов в день в закусочной в субботу, когда все друзья отдыхали. И терпеть тиранство Брайана…
Собравшись с духом, София подергала поводьями и ударила Демона пятками по бокам.
Никакой реакции.
Она ударила еще раз.
Конь дернул ухом, но в остальном остался стоять неподвижно, как статуя.
«Да, это не так легко», – подумала София. Демон явственно желал остаться дома.
Люк, верхом на Коне, вернулся к ней и сдвинул шляпу на затылок.
– Ты едешь?
– Он не хочет двигаться с места, – пожаловалась София.
– Стукни сильней и дай ему понять чего ты хочешь.
«Да уж, – подумала София. – Я и сама не знаю, что делаю».
Она стукнула пятками еще раз, и опять тщетно.
Люк ткнул коня пальцем, как учитель, журящий озорного ученика.
– Хватит страдать ерундой, Демон! – крикнул он. – Не пугай девушку. Давай, шевелись!