— Ну да, — Лита кивнула.
— Как я, оказывается, в днях потерялась, — я улыбнулась.
Срединолетье считалось вторым по важности праздником после Новогодья. По преданиям, именно в день середины лета, перед тем как покинуть наш мир, боги даровали людям Сердце Тариса.
— Правда, мам, разреши, — подхватила Лита. — Ты не переживай, мы за Авионой присмотрим, если что, — она заговорщически мне подмигнула.
Если честно, я очень хотела на праздник. Просто чтобы отвлечься от грустных мыслей, веселиться и танцевать всю ночь. Хотя бы на время забыть весь ужас, пережитый в последние дни, и грядущую безысходность вдобавок. Я уже не понимала, как вообще могла тешить себя надеждой на взаимные чувства Ивора. Он любил меня в том варианте будущего, которое уже никогда не произойдет. Любил, несмотря на то, что я — Страж. Но сейчас Ивор был другим. Даже будучи големом я чувствовала, что словно его нечто жжет изнутри, какое-то непримиримое пламя. И, скорее всего, это еще не насытившаяся ненависть.
— Как это у тебя так получается? — изумленный голос Литы оторвал меня от мрачных размышлений.
Нола куда-то ушла, а сестры не сводили с меня удивленных взглядов.
— Что получается? — не поняла я, перепугавшись, что думала все это вслух.
— У тебя глаза сейчас карими стали, — Касия села поближе ко мне на диван, с пытливым любопытством разглядывая мое лицо.
— Они у меня с рождения такие, — я засмеялась.
— Не знаю, как там с рождения, — Лита тут же покачала головой, — но с тех пор, как ты у нас, они у тебя все время зеленые были. Мы с Касией еще поражались, что цвет такой необычно яркий.
— Наверное, это все последствия проклятого мириита, — я старательно изобразила задумчивость. — И, похоже, уже прошло.
— Эх, жаль, вот бы научиться цвет глаз менять по желанию, — Лита мечтательно задумалась. — И волос. И фигуру.
Сестры со смехом принялись обсуждать, как бы это было забавно. Мне же стало совсем не до веселья. Прекрасно понимала, что мои глаза, так же как и у Ивора, отражают всплески внутренней магии. А выдавать кому-либо свою теперешнюю мощь граничило с самоубийством. Ведь, по сути, чем я сейчас отличалась от Ивора? Он единолично владеет Иосом, я — Дош. Те крупицы у Стражей — вообще ничто по сравнению с мощью, которой зачем-то наградило меня Сердце. Получается, я — точно такой же уникальной силы маг, а значит, угроза для остальных.
Папа в свое время рассказывал мне о том, как появились маги Иоса. Боги даровали людям Сердце с заключенными в нем тремя силами. Крохотные части Дош и Лий отделились от кристалла, чтобы совместиться в каждом человеке, даруя ему свою магию. Иос же почему-то не покидал Сердце долгие годы, из-за чего маги пришли к выводу, что кристалл сам сдерживает эту третью силу из-за ее разрушительности. Так Иос стал Злом. К счастью, запертым. Пока однажды вдруг не перешел к человеку. Теперь-то я догадывалась, каким именно способом. Папа же объяснял, что этот маг-злоумышленник заранее спелся с Иосом, и сама сила подсказала ему, как ее высвободить. Такой вариант, что несчастный просто-напросто по незнанию коснулся кристалла, явно никому в голову не пришел. Хорошо хоть, бедняге хватило ума унести подальше ноги, прежде чем его бы благополучно вместе со Злом отправили в загробный мир. Так появился первый маг Иоса. Ну а дальше вполне очевидно, как все сложилось. Наделенные Дош и Лий, пусть и в разных сочетаниях, все маги были равны по силе. И тут вдруг появляется такой, который одним щелчком пальцев может передавить остальных, как букашек. Причем совершенно неважно, собирается он это делать или нет — его необходимо убить, чтобы снова жить себе спокойно равными среди равных. Так и повелось: Стражи охотились на магов Иоса, те их за это ненавидели, мстили и тем самым еще больше уверяли остальных, что Иос — Зло. И вот сейчас я и сама не знала, можно ли как-то разорвать этот порочный круг. Люди всегда будут опасаться того, кто несравнимо сильнее их. Похоже, выхода из сложившейся ситуации просто не существовало. Если, конечно, не считать выходом смерть Ивора.