– Сейчас лучше бы пивка, Андрей Ильич.
– Ясное дело, пивка бы конечно лучше. Но я ж на работе, – пожаловался губернатор. – Я что тебя позвал… Вчера в предбаннике у него был, – он мотнул головой в сторону портрета президента. – Потом посидели с его ребятами, угостил я их после разговора…
Лядов осторожно спросил:
– Я извиняюсь, в предбаннике – это где?
– Это в его администрации. В наших кругах его администрацию предбанником называют. Короче, я сверил с ними часы насчет выборов. Таможня даёт добро.
Лядов беспокойно завозился в кресле, он плохо улавливал двойной смысл слов губернатора. Но надо было соответствовать, и он глубокомысленно произнес:
– Поддержка на уровне такого э-э-э… предбанника– это гарантия успеха!
– Хрен там поддержка! – тоскливо буркнул губернатор. – Ладно хоть разрешили идти на выборы. И обещали не тормозить. Э-эх, под каждой крышей свои мыши…
– Уже неплохо! – быстро переобулся Лядов. Туманно добавил: – Это развязывает нам руки, а, Андрей Ильич…
– Во-от! – губернатор навел на Лядова, как пистолетный ствол, указательный палец. – Тут ты в точку попал! Выборную компанию поведем напропалую, или пан, или пропал! Бабками закидаем! Да-а, пивка бы сейчас… – он причмокнул, потер ладонями лицо, поскреб ногтями щеки. – Ну что, принес?
Лядов протянул губернатору плод изысканий Ефима Моисеевича.
– Получилось? – спросил губернатор.
– Ужас! – ответил Лядов. – Хуже пули в лоб.
– Ладно, поглядим… – но руку за текстом не протянул. Встал, бросил в селектор секретарше: – Лена, скажи Феликсу, пусть запрягает. На аэропорт полетим, – махнул Лядову, мол, иди за мной, и пошел в комнату отдыха к личному лифту. Лядов поспешил следом, засовывая на ходу обратно в папку текст.
Губернатор вышел из своих апартаментов с противоположной центральному входу стороны, опять махнул Лядову: давай за мной, и влез в огромный черный джип с черными стеклами, с номером 001. Лядов нырнул в салон следом, как провалился в черную яму. Джип утробно зарокотал и так мощно рванул с места, что Лядова вжало в спинку кресла. Черным снарядом промчались по еловой аллее в сторону реки… На площадке свистел винтами Robinson R44 Ravel. Пилот в наушниках истуканом сидел за штурвалом. Скосив глаза набок, проследил за посадкой персон, нажатием кнопки замкнул дверь, вопросительно посмотрел на шефа: можно взлетать? Губернатор кивнул. Robinson взвыл, вой перешел в свистящий зуммер. Вертолет неожиданно стремительно рванул вверх и вбок, развернулся над рекой и, легко набирая высоту, помчался над городом на север, в сторону старого, давно заброшенного аэропорта. Лядов ошалел от происходящего с ним. С любопытством, восхищенный, озирал великолепие салона, поглядывал то на губернатора, то в иллюминатор на свой город, казавшийся сверху беспорядочной россыпью спичечных коробков. Лядова переполняло новое, доселе неизведанное им чувство. Он понял, что губернаторский Robinson вознес его в совершенно новые сферы, с высоты которых всё, чем он занимался до этого мгновения, было мелкой, малокалиберной суетой. Даже пропажа двух миллионов евро…