- Лидия Васильевна, а можно об этом поподробнее? - попросила Настя. Я, честно сказать, не совсем поняла ваши слова.
...Лидия Евтеева не могла бы сказать, что Галина чем-то обидела ее, сказала что-то неприятное или оскорбительное. Галина вообще была спокойной, тихой и мягкой, но после рождения Ирочки она словно ушла в себя, погрузилась в одной ей видимый и понятный мир, который приносил ей радость. И делиться этой радостью она ни с кем не собиралась. Однажды, когда Ире было пять лет, а второй дочери, Наташе, два годика, Лидия, придя в гости к Терехиным, принесла подарки детям: букварь с красивыми картинками для Иры и очаровательное платьице для малышки. Галина платьице взяла с благодарностью, а букварь сразу же отложила в сторону и даже дочери не показала.
- Смотри, что я тебе принесла, - сказала гостья девочке, пытаясь привлечь внимание к подарку, который она так любовно выбирала.
Но Галина буквально вырвала у нее книжку и спрятала подальше в шкаф.
- Ей это не нужно, - строго сказала она Евтеевой.
- Но почему? Пусть учится читать, она уже большая, - возразила Лидия.
- У нее другое предназначение, - ответила Галина. И так было почти всегда. Она бросала непонятные, загадочные фразы, исполненные какого-то потайного смысла, и не считала нужным нормально объясняться с подругами. С годами это становилось все заметнее и все тягостнее для окружающих. Терехины растеряли всех знакомых, к ним в дом никто не хотел приходить. После Наташи родилась Оленька, потом Павлик. Все дети у Терехиных были не очень здоровыми, постоянно болели то одним, то другим, и у Галины, занятой детьми, наверное, просто не было ни сил, ни времени поддерживать отношения с подругами. Года за два до несчастья Лидия перестала звонить ей и приходить. Галина, казалось, этого даже не заметила.
Однажды Лида встретила на улице неподалеку от своего дома Леонида Терехина, мужа Галины, с десятилетней Ирой. Леонид почему-то ужасно смутился, а Ира, простая душа, громко заявила:
- Мы ходили папиного друга дядю Гришу навещать, он болеет. Только вы маме не говорите, что нас видели, ладно? А то она ругаться будет.
- Ругаться? - страшно удивилась Лида. - Почему мама должна ругаться? Вы же не сделали ничего плохого.
Терехин смутился еще больше, ласково погладил дочку по голове и бросил на Лиду затравленный взгляд.
- Ирочка, добеги до булочной, мы с тобой забыли Наташе шоколадку купить, вот возьми деньги.
Когда девочка отошла подальше, зажимая в кулачке деньги, Леонид сказал:
- Лид, ты правда Галке не говори про нас, хорошо?