Кулинар действительно просиял и воздел руки к небу:
– Ой, какой мокрый! Приехаль наконецт! – воскликнул он. – Зачем уехаль? Зачем убежаль?
– Так получилось, Алик…
Было приятно видеть такую радушную встречу.
– Как – так получилось? – продолжал возмущаться узбек. – Хозяйк не должен уезжать.
– Да какая я здесь хозяйка?
– Хозяйк не должен бросать муж один. Ночеваль тот дженщин, высокий, тёмный. У нас в Узбекистан за такой с мужчина все здороваться пересталь бы! А жена – всё равно, оставиль и уехаль!
– Да ты всё перепутал, Алик! – грустно улыбнулась Ленка. – Это Вика, можно сказать, здесь хозяйка, а не я… Посмотри на меня – какая я ему жена?
Забавно, как это он, практически не выходя из кухни, умудрялся видеть всё, что происходит в доме? Правда, повар упорно продолжал делать собственные, непонятно, на чем основанные, выводы.
– Глупость говоришч! Какой этот Вик жена для шеф? Зачем ему такой конь? Не женщин, а ёлка бесстыжий!
Ленка мысленно пожала ему руку за это описание Вики и засмеялась:
– О вкусах не спорят, Алик!
– Не уезжай большч! Я тебе на завтрак твой любимый пахлава сделаю!
– Где Лена? – в коридоре послышался требовательный голос Мелихова.
Она поспешила выйти из кухни.
– Что ты тут делаешь? – Игорь хмурил лоб. – Живо иди сушись!
– Так высохну, мне переодеть нечего.
– Надень халат.
– Нет уж, халаты с меня здесь быстро снимают! – выпалила Ленка.
Она имела в виду происшествие с Викой, и только когда закончила фразу, осознала другой её смысл. Мелихов застыл на месте. Девушка лихорадочно придумывала, как выйти из положения.
– Затопил бы лучше камин, – пролепетала она, ругая себя за неуместное остроумие.
– Хорошо, – неожиданно согласился Игорь.
Он и в самом деле, не откладывая, занялся растопкой и через пятнадцать минут в комнате уже весело полыхал огонь.
– Как же здорово! – искренне восхитилась Ленка. – Первый раз в жизни сижу перед настоящим камином!
Она придвинула пуфик и протянула поближе ноги – жар ещё не шел, но так хотелось побыстрее избавиться от холода и сырости. Мелихов бросил взгляд на её мокрые джинсы и куда-то ушёл, а через минуту вернулся, протягивая собственные носки и тренировочные брюки.
– Не побрезгуешь?
– Нет, конечно, спасибо, – поспешила ответить девушка и взяла штаны. – Но они же огромные!
– Подвернёшь, – сказал он. – Иди, суши голову, хватит уже выпендриваться. Простудишься, потом Настю заразишь. Вот тебе тапки.
На этот раз Ленка возражать не стала – её уже немного знобило. Вскоре она приобрела оригинальный вид – в собственном джемпере, но в мелиховских трениках и носках. Забавное, наверное, зрелище! Девушка снова пристроилась у огня. За окном шумел дождь, а здесь, в этом почти родном уже доме, казалось тепло и уютно. Она начала согреваться, однако душевный комфорт не приходил. Ленка не оглядывалась, хотя знала: Мелихов сидит сзади неё на диване, но так тихо, словно и не шевелится.