Как же мне узнать истину? Может кот с лешаком молчат, потому что боятся за прежнюю хозяйку? Но они видели учебник, написанный со слов прежней Яги! Почему не отреагировали? Спросить прямо сейчас их обоих и пусть объясняются! Хотя… Скажи я им сейчас, что знаю про прежнюю Ягу правду, напугаются оба и будут молчать как партизаны.
А потом, не исключено, что Василиса сама самозванка или того хуже — сумасшедшая. И тогда меня в лучшем случае поднимут на смех. Что было бы, конечно, самым безобидным во всей этой истории. Что же делать? Деодофила спросить? Но и он может оказаться завербованным агентом узурпаторов.
На полянке царило уныние. Лешака не было — видать по делам в лес подался. А Палт Ассар с котом на пару встретили меня на крылечке. Демон в человеческой ипостаси стоял, скрестив руки на груди, облокотившись на дверной косяк. А кот сидел в ногах демона и совсем как обычный кот облизывал свою огромную для обычного кота лапу.
Демон, завидев меня издали, подался навстречу, поигрывая неизменным файером. Подошел, заглянул в глаза и всё понял. Как это у него получалось, понимать меня без слов, не знаю. Только вопросов, которые его терзали, Палт Ассар не задал. Только размахнулся и метнул очередной файер куда-то ввысь. Файер кометой пролетел над лесом и скрылся за горизонтом.
Я была ему очень благодарна. Потому что будь Палт Ассар другим, давно бы плюнул на мои китайские приседания и затеял собственную войнушку местного масштаба. А то, что у него это получилось бы, я не сомневалась. Среди демонов, которые сейчас сидели в заточении, было немало воинов. Да и тот, кто приходил тогда за мной… Как-то не верилось мне в то, что он сгинул прежде, чем я открыла портал из нижнего кармана. И это здорово усложняло дело. Демоны мне клятву давали от своего имени. Значит, на отщепенцев она не распространяется? Все равно — те, кто в данный момент скорее всего тайно бродят по верхнему карману… Эти демоны могли в любой момент начать действовать, и тогда… Думать на эту тему сейчас не хотелось.
Но видно след от мрачных мыслей отразилась на моем лице. Демон молча обнял меня, прижав к себе, и мне вновь показалось, что это и есть то самое мое любимое заветное место, которое я и искала всю вою недолгую жизнь…
Пообедали молча. А потом я сказала, обращаясь к коту.
— Тим, а не устроил бы ты мне экскурсию по лесу, а?
Кот выпучил на меня глаза, и я чуть услыхала.
— Как скажешь, хозяйка…
Лес приветствовал меня радостным постукиванием ветка об ветку. Деревья были уже совсем голые. Первый снег растаял, но уже чувствовалось, что не сегодня — завтра наступит настоящая зима. Из-за свинцовых снежных туч было сумрачно и в сложившихся обстоятельствах даже я бы сказала страшновато.