Кот пропал ещё на опушке леса, помаячив мне пушистым как щётка хвостом. Сигналил отменно. Специально, чтобы я увидала. В общем, ушёл в разведку.
Интересно, а есть ли в местной избушке свой хранитель? Не хватает мне ещё до кучи разбираться, кто будет главным в доме.
Так, за раздумьями, мы и вышли на опушку… Ну, что сказать… Избушка замаскировалась знатно. Мало того, что в землю по самую крышу вросла, так ещё и снежком присыпалась. Во всяком случае, сугроб на крыше никак не соответствовал уровню осадков, видимых повсюду вокруг.
Подойдя к горке, в которой издали никак нельзя было опознать жильё, Козьма прочистил горло и гаркнул.
— А ну открывай ворота, мать твою!
Болезная вздрогнула от неожиданности, потеряв часть белоснежной маскировки, заскрипела, заворочалась и начала расти. Процесс меня впечатлил. Вскоре перед нами оказалась убогая избушка с черными провалами вместо окон и дверей. И что-то мне подсказывало, что все свои потери бедная получила в неравном и жестоком сражении за свободу и независимость.
Козьма сделал нам приглашающий жест и мне показалось, что во взоре его мелькнуло что-то похожее на злорадство.
— Ну что ж, Настасья Пална, принимай хозяйство, — крякнув от смущения, произнес Кощей.
Я вздохнула и мысленно потянулась к дверному проему. Сначала ничего не ощущалось. А потом повеяло пустотой и обречённостью. Я послала вперед сильную эманацию ласки и успокоения. В ответ получила кучу боли и безнадёжности. На этом наш диалог и закончился.
Я обернулась, и вопросила с особой интонацией в голосе.
— Я, конечно, извиняюсь за вопрос. Но… кто ж это тут так погулял, а? — вопрос я адресовала естественно Кощею, как главному злодею… э…. герою всей этой истории.
Кощей сердито повел кустистой брежневской бровью и пробурчал.
— Посговорчивей надо быть, — и решительно двинулся вперед, на приступ моей будущей крепости.
— Стоять! — скомандовала я, твердо решив, что отныне никто этот лес больше не обидит. Только через мой хладный труп, коего ещё нужно заслужить.
— А ты б, Настасья Пална обороты-то сбавила, а? — сверкнул тёмным глазом Кощей, прицыкнув языком. Тут мне пришла в голову мысль о том, что Кощей с именем сына кузнеца вероятнее всего сидел. И не одну пятилетку. Или не сидел… а наоборот…
А и не боюсь я тебя, сын кузнеца! Развернусь сейчас спиной к избушке, к тебе передом… и посмотрим.
Поднялся ветер, затрещали ветки. Посыпался снег с толстых ветвей, затрепетали и зашипели кусты, задрожала земля. В общем, принял меня лес, и я почувствовала, что с непрошеными гостями справлюсь на раз. Завернула указательным пальцем в воздухе закорючку и ткнула ею в Кощея. Того словно ветром сдуло, как и не было.