— Ну наконец-то! — воскликнул я, указывая рукой в направлении двери. — Что ты скажешь на это?
Мира в нерешительности остановилась у входа в бар. Я говорил вам, что Мира очаровательна, и не хочу без конца повторять одно и то же, а то вы подумаете, что я навязываю вам свое мнение. Неотразимая и эффектная, она сделала бы пошлой и бесцветной суперкоролеву самого престижного конкурса красоты. Может быть, причиной тому было изумительное вечернее платье из переливающегося красного атласа. Она шла, как бы объятая живым пламенем. Оно едва доходило до колен и туш обтягивало фигуру, прильнув к ней так плотно, как альпинист к скале.
Своим появлением Мира вызвала небольшой переполох: мужчины что-то невнятно бормотали, обалдевшие, как будто в них только что всадили пули, женщины транслировали мощные потоки злобы на коротких волнах.
Мира ни на кош не обращала внимания. Она заняла место, которое я ей предложил, со спокойной уверенностью хозяйки мира.
— Позвольте представить Поля Жудена из «Сентрая ньюс эдженси», — сказал я. — Мисс Мира Шамвей.
Надо было видеть в эту минуту моего бедного друга! Так, должно быть, мог вести себя внезапно парализованный человек: Поль резко встал, потом упал на стул как громом пораженный. Казалось, корреспондент лишился дара речи.
— Он не всегда такой, — постарался уверить я Миру. — Как правило, он не теряет голову.
— Нужно же над чем-то носить зонтик. Это еще ни о чем не говорит.
— Прости его, солнышко мое, и не будь такой придирчивой. Просто Жуден в состоянии шока. Он убежден, что в настоящий момент ты в Нью-Йорке.
— Не будем начинать все сначала, — резко оборвала меня Мира.
Подошел бармен. Он не сводил с Миры восхищенного взгляда.
— Дайте нам что-нибудь, что могло бы освежить его голову, — с улыбкой попросила Мира. — И обязательно двойную порцию.
— Да, мадам, — бармен растерянно захлопал ресницами.
— Я собираюсь быть безрассудной, — доверительным тоном сообщила мне Мира. — Я ведь месяцами не жила в подобном отеле и годами не напивалась. Сегодня вечером я дам свободу своим низменным инстинктам.
Тем временем Жуден начал подавать признаки жизни.
— Близнецы! — квакнул он. — Близнецы!
Мира посмотрела на него с интересом.
— Этим и объясняется ваше состояние? Вас следует поздравить или лучше принести свои соболезнования?
Прежде чем я успел его остановить, он вручил Мире фотографию. Последовало напряженное молчание, во время которого Мира внимательно изучала снимок. Затем обратилась ко мне:
— Кто эта очаровательная маленькая шлюха? — спросила она, требовательно указывая на девушку, изображенную на снимке.