— Борт один. Орбита вызывает агента Стингрея! — раздался в наушниках голос офицера связи линкора.
— Слушаю… — Майкл окончательно убедился в гибели группы капитана Софтли, и настроение у него было хуже некуда. — Что там еще?
— Только что нами получен текстовый файл с коротким докладом от сержанта Лдодга, датированный днем исчезновения группы.
— Читай. — Стингрей замер, прислушиваясь.
— «Группа атакована сразу по прибытии в ангар. Сейчас мы находимся на втором надземном этаже административного сектора. Потери: рядовые Маклинз, Такер, Лундгстрем, Буров, Ганди, Пиех, Тан, а также лейтенант Роуч Арго. Рядовые Луцкий и Ортега оставлены на первом этаже для отвлечения внимания и прикрытия. Капитан Софтли, сержант Борен, рядовой Ельчев и я предпримем попытку прорыва к транспортным средствам. Подпись: командир мобильной группы Специального Боевого Отдела сержант Лдодг». Это все, сэр.
— Принято. Отбой. — Стингрей шагнул в оплавленный выстрелами коридор. — Пройдем их путем. Я предполагаю, где окончился путь тех, кто вырвался из этого ангара. Но, раз уж мы все равно здесь, надо проверить. К тому же надо выяснить судьбу оставленных для прикрытия. Сержант, вызовите с линкора еще бот с похоронной командой. Пусть заберут всех ребят и идут следом за нами.
— Но как они умудрились так далеко зайти? — Гаррет в свете зажженных фонарей осматривал оплавленные залпом мощной пушки стены. — Ничего себе — полицейская операция!
— А вот и их пропуск… — Майкл присел у перекрывавшего половину коридора массивного трупа Зверя и показал напарнику на обрезанные ремни и пальцы монстра. — Узнаешь растяжки? Значит, дальше они пошли с двумя «хэндкэннонами». Вот только как они этого крепыша смогли завалить? У него тут идеальная позиция для удержания коридора.
Агенты поднялись, а бойцы отряда прикрытия без лишних эмоций уже проверяли безопасность следующих помещений.
* * *
Неделю висящий почти в центре провинции Место монитор, которому наконец присвоили бортовой номер «Эм-Ноль-Ноль-Один» и который был занесен в реестр классов боевых кораблей, обстреливал цели, избранные аналитиками. Огонь велся круглосуточно благодаря нахождению на корабле трех смен канониров. По истечении недели монитор переключился на обстрел зарядами с автодетонаторами того пространства, где базировался ранее флот под руководством Аира Седьмого. Бомбардировки длились еще сутки, после чего адмирал Баук получил команду на бросок в Гранис. 3-й Имперский Флот, подремонтированный и доукомплектованный, устремился в новый поход. И вновь они оказались в неведомом мире. Только теперь они знали, куда отправляются, и имели связь со своими.