Если дружба имеет огромное значение в нашей жизни, то роль отношений с самыми близкими людьми можно сравнить только с ролью Солнца для Земли. Ни одна другая сфера жизни не влияет на ощущение счастья так же, как отношения между супругами или любящими друг друга людьми. Если вы влюблены и вам отвечают взаимностью – это здорово! От радости у вас кружится голова. Вы ведете себя, как подростки, и обмениваетесь глупыми, но милыми сообщениями. Вы чувствуете глубокую эмоциональную и духовную связь с человеком, который должен быть с вами сейчас и во веки веков. Ничто, я подчеркиваю, ничто иное не придает столько жизненных сил, сколько счастливая личная жизнь. По мнению психологов, у 10 процентов самых счастливых людей планеты есть одна общая характеристика: все они ведут активную социальную жизнь и счастливы в личных отношениях.
Стремление человека к отношениям – общественным и личным – так велико, что иногда мы уделяем людям намного больше времени, чем они заслуживают. Думаю, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Иногда мы слишком долго не решаемся разорвать ужасные отношения (чтобы потом жениться на сокурснице, которая, повзрослев, осталась такой же милой). Поддерживаем связь со странными, неприятными или корыстными людьми, хотя следовало бы разойтись с ними много лет назад.
В чем же причина столь странного поведения? Кого бы мы ни винили, Бога или эволюцию, причина кроется в нашем мозге. Любой мозг, и гениальный, и неполноценный, стал камертоном для социальных связей и привязанностей. Желание общаться с другими людьми и ощущать свою принадлежность к обществу перевешивает практически все другие желания – иногда даже желание жить. Шейн признался, что готов был проститься с жизнью, потому что чувствовал себя одиноким и нелюбимым. Наверное, я тоже отдал бы свою жизнь – но не из-за отсутствия любви, а ради нее. Если бы мне нужно было умереть, защищая любимую жену, я сделал бы это не раздумывая.
Хорошие отношения чем-то похожи на коробочку конфет Pez с дозатором: легкое нажатие – и бам! – практически в то же мгновение получаешь порцию «сладостей для мозга»: дофамина, вазопрессина и окситоцина, дающих ощущение эйфории, привязанности и нужности.
Нет никаких сомнений в том, что стремление к общению сохранило человека как биологический вид. У группы людей, которые охотятся и держатся вместе, больше шансов отбиться от нападения и загнать добычу. Мы воспроизводим себе подобных посредством сексуальных контактов. Мы быстрее учимся в группах, становимся умнее предков и все больше осваиваем среду обитания. В современном мире не было бы ни культуры, ни рабочих мест, ни Facebook (только представьте себе!), если бы не человеческое стремление делиться, проявлять свои способности и общаться.