В полдень меня принял полковник Решетов. Я увидел то же хмурое, суровое лицо,те же внимательные и как будто сердитые глаза.Он по-прежнему то и дело массировал свою поврежденную левую руку.
Встретил он меня приветливо: вышел из-за стола, обнял, довел до кресла и усадил.
Беседа затянулась часа на три.
Полковника интересовало буквально все,что происходило на Опытной станции. Я восстановил в памяти все события и изложил их последовательно, день за днем, перечислил всех обитателей станции, дал им характеристику, а затем отвечал на бесчисленные вопросы полковника.
— Вы уверены, что Габиш полковник?- спросил он.
— Конечно. Я видел его в форме полковника, и обращаются к нему все как к полковнику.
— Значит, русским языком он владеет сносно?
— Вразумительно. Может обходиться без переводчика.
— А Гюберт?
— Хорошо.Так же, как и своим, только с акцентом.
Полковник Решетов вставал,прохаживался по кабинету, вертел карандаш между пальцами, вглядывался в карту, висевшую на стене, и снова усаживался против меня в кресле. Он все время был в движении, в мыслях и ставил все новые вопросы.
— Значит, гауптман Гюберт- заядлый охотник?- спросил он.
Я подтвердил.
— Это интересно. Очень интересно! А кто из них- Габиш или Гюберт- посоветовал вам заинтересовать Саврасова деньгами?
Я ответил, что Гюберт.
— А как отнесся к этому Габиш?
— Он рассмеялся и сказал, что «это есть умно»!
— А какую цель преследовали вы, давая указание Кольчугину закрепиться на Опытной станции?
Я пояснил.Фома Филимонович, став необходимым спутником гауптмана в охоте, сможет упрочить свое положение и информировать Криворученко обо всем, что происходит на Опытной станции.
— Разве я поступил не так?- спросил я.
— Вы поступили совершенно правильно!- успокоил меня полковник.-Кольчугин, говорите, человек вполне надежный?
— Да. За него я могу поручиться.
— Ну хорошо,- сказал Решетов.- На сегодня довольно. Я полагаю, что пора послать гауптману Гюберту такую телеграмму… Пишите.- Он подал мне блокнот и карандаш.- «Саврасов месяц назад арестован присвоение крупных денежных сумм и подделку отчетных документов осужден десять лет». Как вы находите?
— Пилюля для них неожиданная и горькая…
— Что поделать,- усмехнулся Решетов.- Все равно придется глотать. Раз он так любит деньги…Не меньше,чем вы.- Мы рассмеялись.-Вы не кладите карандаш, пишите дальше: «Брызгалов из больницы выписался, веду розыски.Сообщите, как поступить радиостанцией». Вот так. Теперь все.
— Когда отправить эту телеграмму?
— Дней через десять-двенадцать после того, как вы уведомите Гюберта, что прибыли благополучно.