Потом грохнул взрыв, и на меня что-то посыпалось. Следом раздался второй, третий. Я вспомнил предупреждение командира полка о том, что гитлеровцы обычно закидывают погреба гранатами.Я не причисляю себя к робкому десятку, но тут сердце мое повело себя не особенно благоразумно. Ему, очевидно, показалось в груди тесновато и захотелось вырваться на свободу.
Я не то чтобы «праздновал труса», но, как выражался Семен Криворученко, немного «труханул».Это не зависело от разума, хотя и разум настойчиво подсказывал мне,что крайне нелепо погибнуть в погребе от вражеской гранаты. Поэтому я поднялся ступеньки на три, прижался к сырой земляной стене и стал ждать. Ожидание показалось мне бесконечно долгим.
Бой шел на убыль, минометный обстрел прекратился, да и автоматные очереди становились все реже. Наконец все стихло.
Я поднялся еще на одну ступеньку, и вдруг в дверях появились два гитлеровских солдата. Увидев меня, они отпрянули назад, вскинули автоматы.
И один из них испуганным тонким голосом закричал.
— Хальт!
[Стой!]
Я замер на месте, невольно всматриваясь в лица врагов и ожидая, что они предпримут дальше. Наступил самый опасный момент. Эти обалдевшие от страха и злобы болваны могли без всяких разговоров тут же пристрелить меня.
— Хенде хох!- приказал все тот же солдат, что был повыше ростом.
[Руки вверх!]
Второй добавил по-русски:
— Рукам гору!
Я вскинул руки и в свою очередь громко крикнул:
— Ахтунг, панцер!
Солдаты недоумевающе переглянулись. Потом тот, что повыше, ухмыльнулся, дотронулся пальцем до своего лба и сказал:
— Дер ист воль феррюкт!
[Наверно,сумасшедший!]
— Ахтунг, панцер!- настойчиво повторил я, и собственный голос показался мне далеким,неестественным, принадлежащим кому-то другому.-Гауптман Гюберт!
Гитлеровцы вновь переглянулись.
— Мне нужен гауптман Гюберт, — сказал я.
— Раус!- бросил мне высокий и, видя, что я не понимаю его команды, жестами предложил мне выйти наружу. — Шнель раус!…
[Выходи!][Выходи быстрей!]
Я поднялся наверх. Ко мне уже вернулось самообладание, сердце перестало частить, ноги твердо стояли на земле. Самое опасное, кажется, миновало. Если они меня не убили сразу, то теперь, наверное, не станут этого делать. Итак, я уже в стане врагов.
Высокий солдат взял из рук своего товарища автомат, отступил на несколько шагов и предложил ему:
— Лейбес визитацион!
[Обыщи его!]
Второй подошел ко мне вплотную,быстро вывернул мои карманы и вытряхнул из них пачку папирос,спички,перочинный нож,зеркальце,расческу, носовой платок, мелкие деньги. Высокий рассовал все по своим карманам.