.) могли быть сброшены на парашютах в Европу, а британское и американское правительства подвергнуты нажиму с целью бомбардировки железнодорожных путей, подводивших к лагерям смерти».
[960]Лидеры ВСО, учитывая вполне оправданные опасения англичан относительно вторжения гитлеровских войск в Палестину, использовали этот момент для возобновления контактов с английской администрацией, прерванных после опубликования «Белой Книги». Им удалось убедить английские власти в необходимости укрепления еврейских вооруженных сил в Палестине. В мае 1941 г. была создана новая военная организация «Палмах» (сокращение от слов «плугог махац», то есть – «ударные роты»), перед которой стояли две основные задачи: защита еврейских поселенцев от нападений арабов и защита страны в случае вторжения гитлеровцев. К 1943 г. в «Палмах» насчитывал более тысячи бойцов, прошедших курс военной подготовки под руководством английских инструкторов.
Помимо укрепления военной силы лидеры ВСО приступили к разработке послевоенной политики. В начале мая 1942 г. в Нью-Йорке в отеле «Билтмор» 603 делегатами внеочередного сионистского конгресса была принята резолюция, известная как «Билтморская программа». В ней делался упор на превращение всей Палестины в еврейское государство, на создание армии и снятие всех ограничений на еврейскую иммиграцию.
«Я ничуть не сомневался, что эта программа заменит ту, которая была принята в Базеле сорок пять лет назад, и станет целью еврейского народа в послевоенный период», – откликнется на «Билтморскую программу» Бен-Гурион.[961]
Ближе к окончанию войны в сентябре 1944 г. английское военное командование санкционировало создание «Еврейской бригады», в состав которой вошло 5 тыс. палестинских евреев. Весной 1945 г. бригада приняла участие в боевых действиях в Италии. В свою очередь лидеры ВСО использовали это воинское соединение, как кузницу кадров для «Хаганы» и «Палмаха».
Летом 1945 г. в США развернулась широкая кампания с целью вынудить английское правительство разрешить въезд на территорию Палестины 100 тыс. еврейских переселенцев. Этому предшествовала большая работа, проделанная лидерами ВСО для привлечения на свою сторону еврейской общины США, которая имела серьезное влияние на общественное мнение. Результатом этого стала возросшая политическая «значимость сионизма в Соединенных Штатах: сионизм получил поддержку со стороны двух наиболее влиятельных политических деятелей Америки 40-х гг. – Франклина Д. Рузвельта и Гарри С. Трумэна».[962] Выступая, на одной из пресс-конференций в Вашингтоне, Трумэн, в частности, заявил: