29 июня генерал Убико, напуганный накалом народного возмущения, подал в отставку, передав руководство страной военной хунте во главе с Ф. П. Вайдесом. «Новая администрация уже заявила о своем желании тесно сотрудничать с Соединенными Штатами», – сообщал в государственный департамент’ посол США в Гватемале Б. Лонг.[1151] Проамериканский настрой новой власти вызвал очередную волну народного недовольства, опрокинувшую режим.
20 октября 1944 г. в стране началась революция. Руководителями вооруженного выступления стали военнослужащие гватемальской армии капитан X. Арбенс и майор Ф. Арана, а также лидер отрядов студентов и городских ремесленников X. Ториэльо. В ночь с 19 на 20 октября восставшие при содействии солдат захватили казармы и вооружили гражданское население. Полиция и воинские части, оставшиеся верными генералу Вайдесу, оказали восставшим отчаянное сопротивление. В столице начались уличные бои, в ходе которых было убито более тысячи человек.[1152] К вечеру 20 октября революция в Гватемале победила.
Особое значение гватемальской революции состояло в том, – отметил историк С. А. Гонионский, – что она произошла в Латинской Америке, т. е. в таком районе земного шара, который являлся основной экономической и сырьевой базой империализма США и который американские колонизаторы, даже в обстановке распада системы колониализма, считали зоной своего безраздельного господства. Эта революция явилась первой буржуазно-демократической и антиимпериалистической революцией в Латинской Америке со времен мексиканской революции, которая началась в 1910 г.[1153]
После 20 октября власть в Гватемале перешла к Военно-гражданской революционной хунте, состоящей из трех человек: Арбенса, Арана и Ториэльо. Революционная хунта объявила о подготовке к всеобщим демократическим выборам.
В декабре 1944 г. в стране были проведены президентские выборы, в результате которых победу одержал известный политический деятель X. X. Аревало, собравший 85 % голосов.
15 марта 1945 г. Аревало официально занял пост президента. В состав демократического правительства вошли X. Арбенс в качестве военного министра и Ф. Арана в качестве командующего вооруженными силами страны.
За время правления президента Аревало в Гватемале был осуществлен ряд революционных преобразований: в 1945 г. была принята новая конституция, в 1946 г. введен в действие закон о социальном страховании, в 1947 г. – кодекс о труде, были изданы законы о свободе слова, печати, вероисповедании, проведена реорганизация армии, укреплен государственный банк. В стране появились многочисленные профсоюзные и общественные организации и партии: Всеобщая конференция трудящихся Гватемалы, Национальная конференция крестьян Гватемалы, Гватемальский демократический авангард, Коммунистическая партия Гватемалы и другие.