Однажды несколько учеников Шрилы Прабхупады спросили его, будут ли их отношения с ним проходить ступени служения, дружбы, родительских и супружеских взаимоотношений. Шрила Прабхупада сказал "нет", такое понимание неправильное. Истинные отношения, сказал он, выражены в песне "Шри Гуру-вандана": джанме джанме прабху сей ["Он - мой господин, жизнь за жизнью"]. В другой раз, когда ученики спросили, является ли Шрила Прабхупада их вечным отцом, он улыбнулся и ответил: "Думаю, да". И вновь процитировал этот стих из "Шри Гуру-ванданы", на этот раз изменив слово прабху (господин) на пита (отец) - джанме джанме пита сей.
Как указывал Шрила Прабхупада в письме к Упендре дасу, высшее понимание вечных отношений с Кришной в духовном мире со временем полностью откроется преданному, и следует терпеливо ждать этого, прилежно служа гуру всеми возможными способами. Духовный учитель служит Радхе и Кришне, и искренние ученики, несомненно, помогают ему в этом, однако слишком большое количество вопросов о конкретных расах просто уведет ум в сторону и не принесет никакой пользы, не даст понимания. Первейшая задача ученика - помогать духовному учителю спасать падшие души, которые, в большинстве случаев, не имеют ни малейшего духовного понимания. Непосредственно помогая духовному учителю в проповеди, ученик становится способным все больше понимать Кришну.
7
Духовному учителю следует оказывать то же почтение, что и Верховному Господу, ибо он " Его ближайший слуга. Так гласят все богооткровенные писания, и этому указанию следуют все авторитеты. Поэтому я в глубоком почтении склоняюсь к лотосным стопам моего духовного учителя, истинного представителя Шри Хари, [Кришны].
Шастры и садху подтверждают, что к духовному учителю следует относиться как к Богу, и мы это принимаем. Мы признаем, что Богу следует оказывать почести, достойные Всевышнего, и потому точно знаем, как принимать Его "наместника". А наместник, в свою очередь, обязан представить верительные грамоты. Верноподданные принимают сказанное наместником как слова самого короля. Подобно этому, подлинность духовного учителя подтверждают "верительные грамоты" и ряд внешних признаков. Он должен принадлежать к ученической последовательности, которая идет от истинного духовного учителя, и всегда говорить и действовать как представитель Кришны. Такому истинному представителю Господа Кришны мы всегда должны выражать почтение.
"Поэтому каждый, кто находит прибежище у лотосных стоп чистого преданного, приняв его как своего духовного учителя, может сразу очиститься. Таких преданных Господа почитают наравне с Ним Самим, поскольку они " самые близкие слуги Господа. Они освобождают из материального мира падшие души, возвращения которых домой, обратно к Богу желает Сам Господь. Согласно богооткровенным писаниям, такие чистые преданные называются наместниками Господа. Искренний ученик чистого преданного всегда считает духовного учителя равным Господу, а себя - смиренным слугой слуги Господа. Таков путь чистой преданности.