А в следующее мгновение Нико гордо вскинул голову и шагнул на пол. Зачем-то сбросил рубаху на пол и одним размытым движением преодолел разделяющее нас расстояние, оказавшись между мной и полуоткрытой дверью.
— Остановись, Шарриаш, — прошелестел его голос, до неузнаваемости искаженный бешенством. — Я, потомок барона Этана и наследник рода Бриан, приказываю тебе!
— Ну вот, опять все сначала! — с раздражением огрызнулась так называемая хранительница хода.
Интересно, мне показалось или стало немного прохладнее? Впрочем, скорее всего, это из-за того, что теперь от пылающей стены меня закрывал Нико.
Я невольно скользнула взглядом по его спине. Надо же, худощавый, а мышцы имеются. В одежде этого незаметно.
Затем я посмотрела чуть пониже его поясницы и почувствовала, что краснею. Слишком легкие штаны были на Нико. От царящей здесь жары он вспотел, и полупрозрачная ткань прилипла к его телу, неприлично обрисовав ягодицы. Симпатичные такие, мускулистые ягодицы. Тьфу ты, демоны, и о чем я только думаю в этот момент!
Я сгоряча сплюнула, правда, моя слюна так и не достигла пола, мгновенно высохнув, и вновь вся оборотилась в слух.
— Ты снова начинаешь этот спор, Николас Бриан, — зло выговаривала невидимая пока хранительница хода моему спасителю. — Да, ты наследник барона Этана, но не его потомок. И не смей себя так называть!
— Да неужели? — Я не видела сейчас лица Нико, но не сомневалась, что он ехидно улыбается. — Тогда почему ты не убила меня при первой встрече?
— Потому что формально ты все же его сын, — неохотно отозвалась хранительница. — Формально, но не по крови! Поэтому, прошу, не злоупотребляй моим терпением и не заставляй меня пожалеть о том решении. Отойди, Николас. Отдай мне законную добычу. Она не сказала мне слова. Я имею полное право ее съесть.
Я гулко сглотнула от зловещей последней фразы. Ох, как не хочется умирать-то!
— А я уверен, что Беата просто растерялась, — неожиданно парировал Нико. — Она прекрасно знает, что надо сказать. Ты испугала ее своим эффектным появлением, вот все и вылетело у нее из головы.
— Правда? — недоверчиво переспросила хранительница. — А ну-ка — шаг в сторону, Николас! Если это так, то у твоей гостьи было достаточно времени, чтобы вспомнить нужное. Пусть говорит.
К моему ужасу, Нико послушно отошел и встал чуть в стороне, вновь открыв мне вид на зловещий прямоугольник в стене, окаймленный лепестками пламени.
— Скажи мне слово, Беата, — прошелестела хранительница. — Скажи!
Я угрюмо вздохнула. Вот ведь привязалась-то! Да не знаю я никакого слова!