О том, как упаковка оказалась на грунте возле эсминца, стало известно от раненых из команды «Фрунзе». Когда корабль начал тонуть, с этим узлом выбежал на палубу начальник радиостанции. Оказавшись в воде, он невольно выпустил его из рук.
В конце декабря — начале января 1942 года спасатели-черноморцы принимали участие в крупнейшей Керченско-Феодосийской десантной операции, завершившейся освобождением Керченского полуострова. В состав отряда кораблей, следовавших в Феодосию, были включены спасательный буксир «Кабардинец» и сейнер «Анапа». На «Анапе» находилась группа спасателей во главе с опытным водолазным специалистом Ф. Ф. Казаковым. В нее входили водолаз Мищенко, боцман Штрифанов и несколько молодых краснофлотцев.
Прорыв десанта в Феодосию был сопряжен с огромными трудностями. Кроме ожесточенного сопротивления гитлеровцев, большую опасность представляли мины, чрезвычайно осложнявшие маневрирование кораблей. В порт прорвались эскадренные миноносцы «Железняков», «Шаумян», «Незаможник», крейсеры «Красный Кавказ» и «Красный Крым», транспорты «Кубань», «Ташкент» и несколько катеров.
Подорвался на мине на внешнем рейде транспорт «Жан Жорес» с боеприпасами и другими военными грузами на борту. В порту затонули транспорты «Ташкент» (12 000 тонн), «Ногин» (4900 тонн), «Зырянин» (6000 тонн), «Красногвардеец» (6300 тонн), «Спартаковец» (2000 тонн) и ряд мелких судов. Из боевых кораблей пострадал лишь один катер МО.
В условиях отчаянного противодействия противника, под бомбами и снарядами группа АСС помогала экипажам боевых кораблей и десантных средств тушить пожары, заделывать пробоины, снимать людей с тонущих судов.
Все затонувшие суда, кроме «Жана Жореса», были подняты моряками АСС после окончательного освобождения Феодосии — в 1944-м и начале 1945 года.
В исключительно сложных погодных условиях протекала десантная операция Азовской военной флотилии и Керченской военно-морской базы. Аварийно-спасательное обеспечение возлагалось на группу, возглавляемую водолазом мичманом Кручиной. Она располагала переоборудованным в водолазный бот сейнером ВМ-8 и рейдовым водолазным ботом ВРД-9. На счету этой небольшой группы из 13 человек уже было немело сложных спасательных работ, в том числе устранение повреждений на транспорте «Десна», подорвавшемся в Керченском проливе, ликвидация пожара на госпитальном судне «Львов», подожженном вражеской авиацией, снятие с береговой отмели 11 катеров Дунайской военной флотилии.
В ходе высадки десанта в Керченском проливе затонул ряд судов. Еще большее количество плавсредств было потеряно в последующие дни при перевозке на полуостров подкреплений, боевой техники, боеприпасов, продовольствия и других грузов. В эти горячие дни группа Кручины спасала людей с тонущих судов, устраняла боевые повреждения, тушила пожары, оказывала срочную техническую помощь.