– Я скучал по тебе.
Лара улыбнулась, поправила Костин шарф, застегнула молнию на куртке.
– Простудишься, – сказала она. – Куда мы пойдём?
– Не знаю. А куда ты хочешь? Лар, только ты извини, у меня опять ни гроша в кармане.
– Это же не проблема, Костя.
– Да, я понимаю, но я чувствую себя идиотом.
– Костя, не начинай, пожалуйста. Давай просто пойдём выпьем кофе.
Они зашли в кофейню на Старом Арбате, спустились в пустой зал для курящих.
– Ты совершенно не выглядишь усталым, Костя, – сказала Лара. – Репетиция не была сложной?
– Нет, как обычно. Ты же опоздала, сказала, что через час будешь, а сама приехала только через два. Так что я успел и переодеться, и отдохнуть.
– Это хорошо. И как твой институт?
– А ничего особенного. Ты же понимаешь, это не Щукинское училище. Вот восстановлюсь в следующем году, тогда посмотришь!
– Костя, это зависит не от института, а от тебя самого!
Костя хотел оправдаться, но, заметив, что Лара молчит, опустив голову, ничего не сказал. Принесли заказанный кофе.
– Что с тобой, Лара? – спросил Костя, видя, что она о чём-то думает и смотрит на него так внимательно.
– Всё хорошо.
На глазах у неё показались слёзы, но она быстро совладала с собой.
– Лара, всё в порядке. Почему ты плачешь?
– Ты знаешь, я ведь так привыкла к тебе.
– Я тоже.
– Я сама иногда не могу понять, почему это так. Кто ты? Мальчик, которого я встретила на своём пути. И я уже не могу представить, что когда-нибудь ты исчезнешь.
– Я и не собираюсь уходить.
Лара замолчала. Сделала глубокую затяжку, выпустила дым, глядя, как он растворяется в воздухе. Потом отпила немного кофе.
– Ты должен это сделать.
– Почему? – воскликнул Костя.
– То, что мы делаем вместе, – это всё не то, – сказала Лара.
– Я люблю тебя, Лара. – Костя попытался встать на колени, но Лара остановила его.
Он снова сел в кресло. Оба замолчали.
– Да, я ничтожество, я понимаю… – начал Костя. – Я лох по сравнению с тобой. Видишь, не могу даже пригласить тебя на чашку кофе, потому что на неё у меня нет денег. У меня хватит денег лишь на кофе в студенческом буфете, который ты не будешь пить. У меня нет машины, квартиру родители подарили на восемнадцать лет, но она на проспекте Мира – маленькая, двухкомнатная, туда тебя не приведёшь. У меня нет ничего, что есть у тебя. Но у меня есть любовь…
– Хм, забавно, – усмехнулась Лара. – У тебя есть то, чего нет у меня.
Улыбка застыла на лице Кости. Он подумал, что ослышался. Но эти слова эхом отдавались в его голове, тормозили его, возвращали в какую-то тёмную бездну. Ему показалось, что мир окрасился в чёрное и он не может найти выхода. Было пусто и холодно внутри. Он почувствовал сильную жажду.