В ходе исследования, проведенного Б. Уилсон и ее коллегами, было обнаружено, что система оповещения делала пациентов значительно более успешными в выполнении каждодневных действий. Механизм отклика оказался похож на ситуацию, когда вы ждете звонка будильника и просыпаетесь до того, как он зазвонит. Пациенты выполняли запланированное действие быстрее, чем получали напоминание о нем[30].
Еще более необычными экспериментами занимаются в Мичиганском университете систем здоровья, где реабилитационный психолог Нед Кирш, директор нейрореабилитационных программ для взрослых, использует PDA и ноутбуки с беспроводными соединениями, чтобы помочь пациентам со сложными функциональными задачами. Так, в одном исследовании команда Кирша использовала беспроводной PDA, чтобы помочь пациенту, который не мог вспомнить путь от одной комнаты до другой. Для него по пути следования были установлены большие цветные круги на стенах. Каждый раз, находя круг, он прикасался к нему. Кирш говорит, что если в доме есть беспроводная сеть, то настроить беспроводный узел на каждом установленном на стене круге будет легко и дешево.
Этот тип технологического подхода к обучению станет еще более доступным с распространением беспроводного интернет-соединения. Впрочем, до тех пор пока это не произошло, можно использовать и другой вариант метода, так сказать, вариант для дома, где нет возможности установления точек беспроводного соединения на стенах. В таком случае можно расположить на стенах яркие круги из материала, отличного от материала стен (например, обои гладкие, круги шершавые). Проходя мимо кругов, человек каждый раз дотрагивается до них, задействуя и тактильную, и визуальную память и условные рефлексы, в результате вырабатывая способность преодолевать весь путь самостоятельно. Похожий прием используют инвалиды по зрению, которые ориентируются в пространстве по своеобразным тактильным маякам: трещине на обоях, электрическому выключателю, отверстию от гвоздя и т. д.[31]
Вспомогательная технология имеет пределы: например, люди со слабой памятью могут испытывать сложности в изучении перечисленных выше устройств, или могут потерять их, или вообще забыть о необходимости их использовать. Наконец, люди, которые никогда не любили технику, так ее и не полюбят. Помочь в ее освоении и использовании могут удобный дизайн и элементарное управление. В США такие устройства с 2004 года разрабатываются в Центре реабилитационной инженерии и исследований (Колорадский университет) при участии Национального института инвалидности и реабилитационных исследований, в рамках программы «Продвинутые когнитивные технологии». Некоторые частные компании разрабатывают устройства специально для неврологической поддержки, но, как говорит К. Сайцерон, их эффективность под большим сомнением. То же самое относится к созданным по игровому принципу «устройствам построения памяти»: люди хорошо играют в игры на этих устройствах, но на деятельности мозга успех в такой игре не отражается.