— Я верю тебе. Именно поэтому я не хочу, чтобы ты проходила через это снова. — Чейз решил, что нужно быть жестким, хоть им обоим и будет больно. — Милли, если бы мы были женаты и любили друг друга много лет, да, я бы ожидал, что ты будешь рядом. Я бы хотел этого. Но мы знаем друг друга пять дней. Всего пять дней! Да, они были насыщенными, я признаю это, может, одними из самых лучших дней в моей жизни. Но это все — всего лишь несколько дней. И раз нас практически ничего не связывает, я не вправе обременять тебя своим безвыходным положением.
Милли захлопала глазами, снова закусив губу.
— Разве не мне это решать? — наконец поинтересовалась она.
Чейз устало вздохнул. Милли была самой волевой, самой упрямой женщиной, которую он когда-либо встречал. И хоть он и восхищался ее упорством, он больше не мог с этим справляться.
— Мы не можем продолжать обсуждать это.
— Не можем?
— Нет. — Чейз бескомпромиссно указал на небо.
Оно было таким голубым и безобидным всего полчаса назад, а теперь тяжелые фиолетовые тучи нависли прямо над их лодкой. Беззаботный морской бриз, который помогал им быстрее идти в сторону острова, сменился опасным порывистым ветром.
— Идет гроза, — сказал он. — Мне нужно обезопасить паруса, а тебе — спуститься в каюту.
Милли уставилась на грозовые облака, плывущие на них, и ее желудок скрутило. Это выглядело очень плохо.
— Что мне нужно делать? — спросила она, но Чейз даже не посмотрел в ее сторону.
— Просто спускайся вниз.
— Но тебе потребуется помощь здесь, наверху.
— Милли, ты вообще не смыслишь в лодках и хождении под парусом. Здесь ты будешь больше обузой, чем помощником. — Он наконец поднял взгляд на нее, и она увидела в нем страх. — Спускайся вниз.
— Я не хочу, чтобы ты оставался тут один, — засомневалась Милли.
— Поверь, — холодным тоном сказал Чейз, — я отлично справлюсь.
— Намекаешь на то, что я имела в виду твою болезнь? — разозлилась она. — Это, знаешь ли, раздражает. Чейз, я бы не пожелала никому остаться тут в одиночку. Это опасно. К тому же я прекрасно могу следовать твоим инструкциям.
Губы Чейза почти изогнулись в улыбке, а может, Милли просто хотела в это верить.
— Почти убедила.
— Нет, серьезно, скажи мне, что делать.
— Уверен, я в последний раз слышу эту фразу от тебя. Ладно, уговорила. — Он глубоко вздохнул. — Нужно подтянуть узлы и задраить люки.
— Подтянуть узлы?
— Именно.
— Эм… Что это конкретно значит?
Чейз закатил глаза, и Милли улыбнулась. Даже несмотря на то, что близилась страшная гроза, несмотря на то, что их отношения зашли в эмоциональный тупик, она все равно обожала просто быть рядом с ним. Она любила его за то, что всегда мог заставить ее улыбнуться.