Это задело меня, и я довольно холодно вмешался:
— Вероятно, здесь какое-то недоразумение. Мистер Лорка наш друг, а не слуга.
Долли это замечание страшно развеселило. Она недовольно надула губки, но закончила ангельским тоном:
— Он был моим другом прежде, чем стал вашим.
И он должен мне достаточное количество денег, чтобы я могла время от времени попросить его о небольшой услуге.
Артемио улыбнулся со спокойной беспечностью, как будто уже привык к колкостям Долли и склонен прощать ей все. После этого он покорно, как ягненок, пошел к лодке, на которую она указала и где его ожидали два гребца.
Уже находясь в лодке, он сделал прощальный выстрел, информируя нас:
— Это правда, мы с Долли старинные друзья. Мы вместе служили в армии.
Лаура и я обменялись недоуменными взглядами. Какая еще армия?
Пока Артемио выполнял поручение, хозяйка показала нам свое поместье. Когда же она увела Лауру, чтобы переодеть, я спустился на берег реки, переживая, доставит ли Артемио мою кинокамеру. Мое беспокойство возросло еще больше, когда я увидел, что лодка возвращается только с двумя гребцами. Один из них передал мне мои вещи и рубашку, другой записку, написанную красивым аристократическим почерком:
«Не теряйте напрасно времени. Я доставлю ваш автомобиль в целости и сохранности. Припаркую возле института. Вещи ваши на месте. Позвоните мне».
Но он не оставил номера телефона. В любом случае, о чем мы стали бы с ним говорить? Я проверил: моя кинокамера не сломалась и даже не намокла. И это обстоятельство обрадовало меня: можно было продолжать съемки.
* * *
Я услышал шум бегущих ног. Лаура подбежала ко мне, крайне взволнованная. На ней была действительно модная рубашка цвета хаки с короткими рукавами, перепоясанная кожаным ремнем, и короткая военная мини-юбка зеленого цвета. На голове красовалась зеленая фуражка с длинным козырьком, которая, вероятно, принадлежала какой-то воинской части. Было ли это, из гардероба Долли, когда она служила в каком-то полку?
— Ну, как я выгляжу? — закричала Лаура, немного запыхавшись.
— Ужасно! — выдохнул я.
— Ты даже не представляешь, какую ты несешь чушь! — не сдавалась она. — Это же форма знаменитого полка!
— Я говорю то, что думаю на самом деле!
Подбежав ко мне, она шутливо пожаловалась:
— Кто потерял мое платье? Спасибо Богу и Долли, что они спасли мою честь. Пойдем же, дорогой, твои прекрасные леди, сразу две, ждут тебя. Обещаю тебе сюрприз!
Хорошо, что я не высказал предположения, какой меня ожидает сюрприз, — я всегда ошибался в этом.
Поднимаясь по склону, мы оказались у полянки, окруженной деревьями. На середине лужайки, медленно вращая лопастями, ревел моторами прекрасный четырехместный вертолет: машина, часто используемая богатыми бизнесменами. Воплощенная роскошь. На черно-желтом фюзеляже огромными красивыми буквами значилось: «Мечта Долли».