Пехота прижата русским огнем, ничком, лицами к мокрой земле, люди лежат в лужах и грязи, в гнилой ботве и вырванных корневищах убранного китайцами гаоляна, никто не смеет даже приподнять голову, не говоря уже о том, чтобы стрелять… Наконец, гаубицы обрушиваются на окопы и пулеметные гнезда врага. Его огонь резко слабеет. Наш капитан Хара с обнаженным клинком и пылающим взором поднимает всех в новую атаку. Таким он и запомнился нам. После боя его тело так и не было обнаружено…»
По замыслу маршала Оямы, в то время, как большая по численности, но не лучшая по выучке часть его войск в лоб упорно штурмует русские оборонительные линии в центре Ляоянской позиции, наиболее боеспособные и закаленные в боях части — 1-я армия генерала Куроки и часть 2-ой генерала Оку — готовятся нанести фланговые удары. Отвлекающий на правом фланге русских, и главный — силами 1-ой армии, на левом. Начало их Ояма увязывал с тем моментом, когда станет ясно, что русские уже задействовали в сражении значительную часть своих оперативных резервов.
Удар 1-й армии Куроки задумывался как глубокий прорыв с целью выхода к Янтаю и пересечения линии ЮМЖД в тылу Ляоянской позиции. При этом, конечно, подразумевался и разгром превосходящими силами русских войск на их левом фланге, что было бы уже приемлемым результатом сражения. На второй Седан японский командующий и его штаб, по видимому, всерьез не рассчитывали, с учетом того, что против 192-х тысяч их солдат и офицеров, русское командование имело в своем распоряжении около 240-а — 250-ти тысяч, и из них 200 непосредственно на позициях под Ляояном и в ближайшем тылу.
Широкое применение русскими пулеметов Виккерса-Максима на станке Третьякова, десятков 120-миллиметровых крупповских гаубиц и их тротиловых бомб, оказались для японцев неприятным сюрпризом. «Михаиловская оборона», впервые применная армией Гриппенберга в таких масштабах, дала свои плоды. За четверо суток японцы нигде, кроме трехкилометрового участка по фронту на левом фланге, не смогли прорвать вторую линию русских полевых фортификаций. Хотя первая на многих участках трижды переходила из рук в руки. В ночь на 11-е декабря на район боевых действий надвинулся фронт непогоды с сильным снегом и дождем при температуре воздуха днем не выше 3 градусов по Цельсию, наступила распутица…
Ожесточение первых дней боев под Ляояном превзошло все предыдущее. Русские, казалось бы подавленные предыдукщими поражениями, показали, что способны переносить безболезненно то, что не по силу многим европейским армиям. Их войска с ожесточением удерживали не только окопы, но и малейшие клочки земли, а многочиленные пулеметы и действующая с закрытых позиций артиллерия наносили атакующим серьезные потери. Один из японских офицеров так описывал свои впечатления от третьего дня боев: