– Она удивительно красива, притягательна. Может, и ты, Клава, с ней познакомишься? – подытожила она.
Вызов в НКВД, постоянно переживаемое чувство страха ха свою жизнь и близких развили в Клаве острое чувство опасности. Она инстинктивно почувствовала, что эта женщина – их враг.
– Красивая, недавно откуда-то приехала, работает в Совнаркоме, учреждении, где трудно проверить о ком-нибудь данные, – размышляла Клавдия. Вслух же она сказала:
– Тебя не пугает, что она, возможно, подсадная утка? Я же воздержусь от знакомства с ней. Почему-то интуитивно она мне не нравится.
И Люба после слов Клавдии неожиданно взорвалась:
– Ты просто из-за ревности не хочешь с ней познакомиться. Боишься, что Ашот может ею увлечься. Ты всегда была ревнива. Он моложе тебя, и ты боишься его потерять. Вот главная причина!
У Клавдии внутри все заклокотало, но она сдержала себя.
– А ты не боишься потерять мужа? – спокойно спросила она.
– Нет, он меня обожает, – самовлюбленно ответила Люба.
– Ну что ж, пусть из-за ревности. Но я знакомиться с ней не буду, – сказала Клавдия. И они расстались. Это была первая серьезная ссора двух подруг.
Когда пришел Ашот, она рассказала ему о размолвке с Любой.
– Ты права. Какая сейчас может быть дружба с неведомо откуда взявшейся женщиной? У нас сложились хорошие отношения с Щукиным, Рябининым, с соседями. в районах у нас есть симпатичные нам люди, но мы с ними сталкиваемся по работе, знаем кто они. А здесь работает в Совнаркоме! Прямо птица большого полета! Ты предупредила их об опасности? Что еще ты можешь сделать? Ничего. Теперь положись на время, может, сами разберутся.
Прошло немного более месяца. Приближался праздник 7 ноября. Дни стояли теплые. В воскресный день Ашот с Клавдией взяли Олега и отправились гулять в парк. Они сели на скамейку около детской площадки и наблюдали за Олегом, играющим с детьми.
– Ашот, мы всегда встречали праздники вместе с Любой и Александром. Неужели на этот раз проведем порознь? Я тебя оставлю, схожу к ней. Может, соберет детей да придет сюда?
Ашот улыбнулся. Он знал, что после ссоры обычно Клава первая не выдерживала и шла на мировую. Люба была женщина с гонором.
– Ну, что ж, сходи, – ответил он.
Клавдия постучала в дверь и услыхав голос Любы, зашла в комнату. Они были вдвоем – Люба и Полина. На короткий миг жесткий, пронизывающий взгляд Клавдии встретился с холодными глазами Полины. И что-то в них дрогнуло. Она поняла, что Клавдия ее недолюбливает и что-то чувствует…
– Я думала, ты одна и пойдешь в парк с детьми. Извини, меня ждет Ашот. – Клавдия повернулась и вышла.