Оу Игиир Наугхо, полусотник
Праздник–праздник! Да только не у всех!
Конечно же Игиир волновался! Первое впечатление, — может ли что‑нибудь быть более важным? Чтобы там не говорили пословицы про «…провожают по уму», а первый взгляд на человека, его дом, его семью, обычно решает все. И коли ты впервые предстанешь перед обществом в грязной одежде, то сколько потом не отдавай денег прачкам, и как не заставляй слуг вычищать твои сапоги, все равно, о тебе будут говорить как о неряхе, изо всех сил, пытающегося скрывать это… А опыта светских приемов у его семьи, прямо скажем, было немного, а если быть точнее — последние лет двадцать, было вовсе не до приемов, — наскрести бы на кусок хлеба. Ну, он‑то еще, во время учебы успел побывать на нескольких обедах и балах, которые обычно организуют для учащихся, даже не столько с целью развлечения, сколь с целью привить будущим офицерам хорошие манеры. Да и танцы входили в обязательную программу училища. А вот сестрам пришлось нанимать специального учителя танцев и хороших манер… Нет, как истинные отпрыски благородного рода, они конечно же имели представление о том как должно вести себя приличным барышням. Но… — это ведь Мооскаа! Тут даже дочку богатого провинциального графа или барона, могут подвергнуть осмеянию за неправильный говор, или какие‑то огрехи в наряде, вроде не так завязанного банта. А уж дочерям простого лейтенанта, и вовсе не стоит ждать милостей от мооскаавкой публики.
…А еще Иигрь!.. Нет, Игиир очень хорошо относился к своему новому другу. Но… — его воспитание оставляло желать лучшего. А если он задумывал все это мероприятие как представление своей семьи мооскаавскому обществу и потенциальным женихам, то в Бюро решили использовать его как своеобразное представление Иигря, некоторым достаточно влиятельным особам, которые смогут способствовать его проникновению в высший свет Сатрапии. А значит, — имя оу Рж'коова, будет ассоциироваться с именем оу Наугхо, и провал первого, будет означать и их провал… А если он опять забудется, и начнет говорить как погонщик верблюдов из Даара? Если оденется нелепо, или выкинет что‑то несуразное? …Даже ему — Игииру, это выйдет боком. А на дальнейшей судьбе сестер, и вовсе может поставить жирный крест… У него‑то хотя бы останется служба. А что делать им — до конца жизни сидеть в четырех стенах, ходить на базар, да изредка — в театр? Но куда деваться — приказ начальства, а значит, не пригласить оу Рж'коова невозможно. И заранее прочитать ему лекцию о правилах этикета, тоже нельзя, это может вызвать подозрения у объекта разработки. Остается только надеяться на счастливый исход вечера.