— Ну и, как мы теперь? — Выстрелил я вопросом, едва Тиишкат увела служанку вперед по тенистой аллее, и мы остались с Неевиией относительно наедине.
— Нам придется расстаться. — С ходу рубанула она по живому. — …Или, сбежать и пожениться без разрешения моего брата.
…От последних ее слов, у меня немножко отлегло от сердца, а в голове, будто лопнула и развеялась какая‑то пелена. Я вдруг смог взглянуть на ситуацию не только глазами сгорающего от ревности подростка, но и глазами его, страдающей от неуверенности девушки. Полагаю, Неевии тоже пришлось в эти дни нелегко. — Перестарок, уже махнувшая на себя рукой, и вдруг появляется некий кавалер обещающий звезды с неба, да только — не убежит ли он, при виде более грозного соперника? А сбежать? — Это же бросить семью, положение в обществе, поставить себя в полную зависимость от, в принципе, малознакомого человека.
— Слушай. — Сказал я. — Я сбежать готов, хоть сейчас. Но… — может не стоить так с ходу все концы обрубать? Может, лучше я для начала все‑таки поговорю с Игииром? Он ведь, вроде, нормальный парень, — не будет же он мешать счастью собственной сестры. Да и мы с ним, как‑то сразу поладили, он даже, как мне кажется, чересчур меня опекает — на службу устроил, с учебой помог, по всяким «хорошим» домам таскает. Не станет он все это ломать, только ради кошелька и «благородства» какого‑то там оу Таасоона. Не такой он человек!
— Как всякий полунищий оу, брат весьма щепетилен в вопросах чести. — Покачала головой Неевиия. — Возможно раньше, он бы еще и мог бы принять наш союз. Но теперь, когда он дал слово оу Таасоону.
— Но ты же сама мне…
— Я думала, что у нас есть время. Я успею подготовить брата, постепенно убедить его. Мне и в голову не приходило, что может появиться кто‑то еще.
— Слушай. Как я уже говорил — для меня убежать не проблема. Меня тут ничего особо не держит. Но вот ты... Все‑таки тут твоя семья, родина… А может, если мы сбежим, поженимся, а потом придем к Игииру с повинной... Помнится, в пьесе, на которую твой брат меня недавно водил, этот вариант прошел вполне удачно.
— Я сама ему посоветовала сводить тебя на эту пьесу. Брат — не особо увлечен театром. — Улыбнулась Неевиия. — Все это было частью заговора «Уговорить брата». Но ты не учел, что в той пьесе не было оу Таасоона. Если мы поженимся без разрешения, а брат нас простит, — он будет оскорблен, и вызовет на дуэль либо тебя, либо брата, либо вас обоих. Даже если предположить что он не будет в действительности так уж разозлен, — для него это вопрос чести. В противном случае, он станет объектом насмешек… Я, конечно, не сомневаюсь в твоей храбрости и владении шпагой, но сама мысль подвергнуть дорогих мне людей опасности быть убитыми, приводит меня в ужас. Тем более, что проигравшего, скорее всего ждет смерть, а победителя — каторга. Особенно, если убьют столь уважаемого человека как оу Таасоон. Среди его учеников очень много влиятельных людей. Конечно, они постараются отомстить тому, кто убил их учителя, так что на снисхождение, тому рассчитывать не стоит. Да и я слышала — выжить на каторге будет весьма непросто, если кто‑то позаботится об обратном.