– Андриэль уже взрослый мальчик, ему уже пора жениться. Может, нам его женить?
– Вы правы, моя королева, но на ком?
– Помнится мне, что в соседнем королевстве у короля Ордона Всемогущего была дочь, прекрасно воспитана и при этом мила. Что скажете, ваше величество?
– Надо послать гонца в соседнее королевство, чтобы попросить руки настоящей принцессы. Не позволю, чтобы мой сын женился на безродной простолюдинке, – сказал король. – Вот вернётся, я ему уши надеру!
– О нет, он ещё так мал! Я прошу вас, ваше величество, будьте к нему снисходительны.
– Рыцарь, который умеет держать оружие в руках, не может быть маленьким.
– А может, это ему на пользу? Прогуляется, в его возрасте юноше необходимы приключения.
– Вы правы, моя королева, но для безопасности мы всё-таки его разыщем.
– Принесите мне мой чёрный бриллиант, – скомандовал Ордон Всемогущий. – Я хочу знать, куда сейчас направляется Дориан.
В мгновение ока двери раскрылись, и в зал внесли шкатулку. Он открыл её, и она засверкала. Камень был настолько великолепен, что невозможно было отвести взор. Король стал всматриваться в его разноцветные грани.
– Что я вижу? В моих владениях какой-то чужеземец! Немедленно позовите стражу! Поймать и привести его сюда! Я должен сам расспросить чужеземца.
– Ваше величество! – обратился к нему стражник.
– Что ещё? – прогремел Ордон Всемогущий.
– К вам гонец.
– Проси.
– Пропустить!
– Ваше королевское величество, спешу вам сообщить хорошую новость.
– И какую же? – усмехнулся король, для которого любая новость была ужасной.
– Наследный принц Андриэль, сын короля Дориана, просит руки вашей дочери.
Ордон Всемогущий почесал бородку и разразился смехом, ибо его дочь для него умерла.
– Ладно, – ответил король, – я отдам ему свою дочь, но при одном условии.
– Каком?
– Что Дориан отдаст… вернёт мне Эвелилово рубило. Так и передай. – Но король был непрост и коварен. – А ещё передай, что если он не сдержит своё обещание, то вечно ему быть проклятому. И не видать им родительского благословения. Заточу обоих в старую крепость, в которой они умрут вместе. И тогда уже ничто не сможет их разлучить. Ещё никто не ослушивался моих приказов. Каждый гром, каждая молния, все живые и мёртвые трепещут передо мной! – Король снова рассмеялся. – Дочь моя, моя Хингральд покинула дворец, я не знаю, где она. Стража! – заорал Ордон Всемогущий так, что полусонные стражники подскочили на месте.
– Да, ваше величество!
– Принцесса пропала! Моя дочь! Моя Хингральд пропала! Обыскать весь дворец, а если не найдёте… – король снял корону, почесал темя и добавил: – голову отрублю!